舞美設計的這些功能是歷史發展的產物和結果。與演員直接相關的妝容、服飾、個人道具首先出現在表演中，然後布景逐漸形成。演出進入房間後，逐漸有了燈光。
在很長壹段時間裏，它主要在演出中發揮“實用”功能。隨著各種表演技術條件的提高，藝術造型手段逐漸增多，其藝術功能逐漸加強，藝術創作的價值和品位越來越高，成為戲劇綜合藝術中的重要有機組成部分。
特點
1，二次創作藝術，必須在劇本文學創作和導演總體構思的基礎上進行再創作，以其獨特的影像語言表達出該劇的內涵。在表演中，起到了豐富、補充、強化人物塑造、深化主題的作用。
2，從屬於表演藝術。舞臺藝術的中心是表演藝術，沒有表演就不能標榜風景，而現代舞臺藝術則是對演員的表演進行整合和強化，從而使人物更加生動。
3.它既是空間藝術，也是時間藝術..在整個表演過程中，時間是不斷流動變化的，人物造型也隨著角色動作而變化。所有的人物和場景都必須隨著劇情的發展展現時間的流逝。
4.它是全面的。壹般來說，布景和燈光負責戲劇環境的表現，服裝和化妝負責人物的表現。燈光直接渲染人物，布景間接表現人物，人物塑造有時間接表現環境。所有塑造戲劇環境和人物的任務都由舞臺藝術綜合體承擔，它是壹個有機的藝術整體。