“人”字看起來像是站在側面手腳並攏的人形，“大”字則是四肢伸開站在正面的人形。後來“大”字被借用為“大小”的“大”，而“人”則專門用來表示“人”、“人口”、“男人”、“女人”。
“口”這個詞有很多意思。首先是人說話吃飯用的器官，而人只有壹張嘴，所以引申到人口，後來“嘴”作為“人”字的同義詞。
除此之外，還有很多其他的意思來源於“口”字的本義，比如孔，容器內外相通的地方。這樣的短語包括“井口”和“瓶口”。也可指出入通道、檢查點，如“窗口”、“路口”、“門口”。也可以引申指開裂的地方，如“傷口”、“瘡”等。
“口”作部首時，多與口或方形物體有關。如“吃”、“叫”、“中”、“分”。