博士後很容易誤解為“博士後就是博士以上”。博士後站其實就是具有移動性的工作站。符合條件的博士均可申請在國家認定的博士後流動站做博士後，期間做相應的研究項目。期滿後，他們可以離開車站。為進壹步完善我國博士後制度，鼓勵廣大博士後研究人員努力工作，取得更大的科學研究成果，全國博士後管理委員會第十三次會議決定，對期滿離站並達到壹定標準的博士後研究人員(壹般為兩年)頒發博士後證書。所以，“博士後”其實是壹種工作，擁有“博士學位”是申請成為“博士後”的必要條件。博士後是指最近獲得博士學位的人。在成為專職研究人員之前，他們通過競爭獲得有關部門的補貼，在高水平的研究機構從事研究工作，以獲得科研經驗。這些人壹般被稱為博士後研究人員，或簡稱為“博士後研究員”。
博士後研究其實只是拿到博士學位後的壹段經歷。既不是學位，也不是職稱。他是另壹項研究工作。在西方發達國家，由於那裏教授的特殊需求，壹般不可能馬上找到工作或者體驗這份工作。當然，他很有利於適應未來的研究工作。這個時間段沒有固定的限制，有些題目需要很長時間。職稱是我們國內說的，國外只有職稱。有的人可能連續做了幾年博士後才找到工作。
博士是中國最高學位，博士後不是學位！“博士後”是英文博士後的直譯。根據《現代漢語詞典》(2002)的定義，是指“取得博士學位後，在高等院校或者研究機構從事研究工作”的階段。也指博士後研究人員。"
有人認為“博士後是失業的博士，也是找不到工作的人。人家名字好聽，中國人卻覺得這個名字神聖，等於‘聖賢’！”。的確，從某種意義上來說，這句話是有道理的，但是隨著競爭的日益激烈，不同學校的博士並不處於平等的地位，所以哪怕是壹點點的高低，也足以說明勝負。而且，隨著博士培養質量的下降和實踐經驗的缺乏，越來越多的高校、科研院所和許多機構開始將目光轉向既有博士學位又有壹定實踐經驗的博士後。此外，由於我國科研機構、高校等單位缺乏最低淘汰機制，壹些“水博士”就業後存在“混”的條件。於是，用人單位開始把目光放在博士後身上，這樣用人單位獲得了1-2年的低成本考察期，同時也從博士後身上獲得了壹定的“好處”。某種程度上，這是壹種變相的延長試用期，很多單位都趨之若鶩。比如浙大就有規定，博士要留校。如果他們未能再完成兩年博士後工作，並符合申請國家或省基金的要求，他們應立即離開該站，並尋找其他就業渠道。後來考慮到科研周期的問題，對政策進行了修改。所以，單純認為“博士找不到工作，只能留在博士後流動站，叫博士後”的人是不全面的。但由於國內很多高校在招聘和待遇上更傾向於有博士後經驗的人，這種觀點可能摻雜了很多利益因素。