陽春白雪的典故出自《楚辭》中宋玉答楚王壹文。楚襄王問宋玉,楚先生身上有沒有隱藏的美德?為什麽人民不這麽稱贊妳?宋玉說,楚國有歌手,最早唱的是《下裏巴人》,全國有千千萬萬的和事佬。歌手唱《楊阿斜路》的時候,只有幾百個中學和事佬。當這位歌手演唱《陽春白雪》時,只有幾十名中學生和事佬。當宋中加入壹些高難度的技藝,即“招商雕羽,雜以征”時,中院只有三人。宋玉的結論是,“是其曲高和寡。”越是《春雪》這樣高雅復雜的歌,能唱的人越來越少,也就是歌高唱少。
當然,宋玉和楚襄王的這場討論,目的並不是為了談論宋本身,而是為了強調雅俗之間的巨大差距,為自己的才華和德行不被世人所認可正名。宋玉接著說“鳥有鳳凰,魚有鯤”,自然不凡。宋玉說:“不但鳥有鳳,魚有鯤,士也有。”最後,宋玉得出了自己的結論,那就是“夫賢者,優雅而超脫而孤獨;壹個世俗的人怎麽可能知道壹個大臣在做什麽?“宋玉的意思是,世界上任何壹個偉大非凡的人,往往都是特立獨行的,他的思想和行動往往不為常人所理解。?[2]
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