故事主要講的是南北韓(韓國和朝鮮)士兵之間的友誼。* * *警備區JSA位於板門店附近，其兩側由朝鮮和韓國共同守衛，設有崗哨，僅隔壹座小橋。壹天，槍聲劃破寂靜的夜空，壹名韓國士兵在朝鮮哨所打死兩名朝鮮官兵，打傷壹名，最終引發了壹場激烈的槍戰。朝鮮和韓國的關系突然變得非常緊張，壹觸即發。由瑞士和瑞典組成的中立國監察委員會派出瑞士少尉軍官索菲調查整個事件。調查並不順利。北方和南方各持己見。韓國的幸存者聲稱，在開槍打死兩名朝鮮士兵之前，他們被朝鮮士兵綁架。朝鮮幸存者稱這是韓國士兵的入侵，雙方各執壹詞。真相是什麽？南朝鮮士兵李秀赫在執行任務時不幸踩到了地雷。在沒有同伴支持的無助時刻，被北朝軍士吳敬弼所救。從此，本該是敵人的兩個人結下了生死之交。後來，吳敬碧、李秀赫和他們各自的同誌鄭玉珍、南生智成了好朋友，盡管他們每個人邁出第壹步都極其困難。半夜，他們在朝鮮的哨所裏壹起喝酒，壹起聊天，壹起玩遊戲...雖然警備區上空籠罩著戰爭的陰雲，隨時都有子彈射向對方的陣地，但在四個好朋友眼裏，這裏仿佛是天堂。但是好景不長。在鄭玉珍生日的那天晚上，當他們互贈禮物分享喜悅時，壹名北朝官員碰巧走進來，看到了這壹幕。5個人楞在了當場，當意識到戰場上面對的不是朋友而是敵人時，立刻拔出了槍。血濺得到處都是，突然天堂變成了地獄。朝鮮軍官和鄭玉珍在這次槍擊事件中喪生...當我們在影片最後看到雙方士兵交戰的真實歷史照片和鏡頭時，就更加震撼了。
這部電影采用了兩條敘事線索:現實和過去。通過瑞士少尉索菲對案件真相的調查，讓當事人回憶，逐漸揭示真相，這就是閃回的方式。在故事中，導演處理得很好，結構緊湊，引人入勝，保留了韓國導演特有的節奏控制能力，但又不像文藝片那樣慢熱，有戰爭片的氛圍。戰爭是殘酷的，當它發生在同樣的人之間時，它會加倍殘酷，這是中國人民非常清楚的。當南朝鮮士兵李秀赫說:我們的會面是半個世紀以來的第壹次握手。我笑了，是啊，壹種友誼是戰爭和任何力量都無法撲滅的，它甚至超越了友情和愛情，那就是民族同胞的感情。這就是電影告訴我們的。如果只是把它當成男人之間的友誼，那是不夠的。在同壹個警備區的壹個小哨所裏，壹夜之間發生了三種不同的感受。壹個是仇人仇人的仇恨，持續了半個世紀；第壹，女人不懂，戰爭不懂的男人之間的友誼，有著友誼不可避免的惡，那就是背叛。當朝鮮軍官出現在他們四人面前時，鄭玉珍和南聖植背叛了他們的友誼，將槍口對準了他們的朋友，因為他們想要的是自己的命。於說:友誼的錯位來自於它自身的混亂。所以我們不能相信友誼。但是，電影要表達的不僅僅是友情。李秀赫遇到地雷時，得到了敵人吳敬碧的營救。他們互不相識，是戰爭的敵人。為什麽，就因為他們說了同樣的話，就有了* * * *的歷史；槍擊案當晚，在戰友中彈(非攻擊性)的情況下，吳敬碧毅然放了李秀赫。面對瑞士少尉的調查時，他沒有說出真相，但說出真相後，韓國士兵李秀赫選擇了自殺。他的自殺可以看作是壹種解脫，壹種贖罪。罪行來自他的國家和朋友，但他履行了對吳敬璉的承諾。
“我們同根生，沒必要為對方擔心。”在國家或民族的對立中，個人的友情，個人的邀約都變得那麽渺小，那麽微不足道，但壹個又壹個的故事，確實凝結了同壹個民族生生不息的生命，同胞之間的骨肉親情。希望和平能屬於熱愛和平的人，可惜美好的理想總是在殘酷的現實面前低頭。