湘西州是什麽概念？

自治州和行政區劃名稱。在中華人民共和國內部，自治州是民族自治地方，地位介於省級和直轄市縣級之間，相當於地級行政區。自治州所轄行政區域為縣級行政區域，包括縣、自治縣和縣級市。

1952年8月，湘西苗族自治區成立，轄吉首、古丈、瀘西、鳳凰、花垣、保靖六縣，永順、龍山、桑植、大庸四縣。年底還有4個縣直轄。1955年3月，改稱湘西苗族自治州。1957年9月，湘西土家族苗族自治州成立(簡稱湘西州)，下轄10縣。1982、1985年，吉首、大庸先後改縣為市。1988年，大庸市、桑植縣劃歸大庸市(地級市，即張家界市)，湘西州下轄龍山、永順、保靖、古丈、花垣、瀘西、鳳凰、吉首市。

有壹個行政概念很容易被人誤解。湘西自治州的首府是吉首市(縣級市)，但吉首市不歸其他七縣管轄。實際上，吉首市和其他七個縣是壹個級別的，它們都在州政府的控制之下。以鳳凰縣為例。妳可以說湘西鳳凰，湘西鳳凰縣，但絕對不能說吉首鳳凰，吉首鳳凰縣。