說到這裏，我不禁又“憶苦思甜”了。當我們六十多歲的學生時，我們今天的優勢在哪裏？缺少書籍，教材單壹，與外界沒有信息。沒有英文視頻，英文電影只是幾部40年代的老片子，還不到八部樣板戲。錄音機是壹個四五十公斤重的舊“鐘”(已經進館了)。練習聽力時，全班同學都伸長耳朵，站在喇叭前聽不清楚。更不用說國外的書籍報紙雜誌了。記得我在湖北沙洋幹校的時候，學生們每天都在露天聽英語廣播，下雨了就打著傘聽。但即使在這樣的條件下，人們還是掌握了英語技能。這取決於壹種毅力。從這個意義上說，“我怎麽才能學好英語？”這個問題的答案其實很簡單:世上無難事。放在以前，要想學好英語，必須“丟掉幻想，準備戰鬥。”
說到克服困難的決心，最需要的時間大概就是英語入門階段了。很難上手。因為英語學習的種種困難，恐怕80%都集中在這個階段。語音語法詞匯，聽說讀寫能力都要在這個階段實現零的突破，打好基礎，養成習慣。難怪國內外的各種英語教學方法大多是針對現階段的各種問題。壹句話，“師傅領進門，修行在自己”。這個詞條過了，下面這篇文章就好做了。現在每年都有幾十萬甚至上百萬的人開始興沖沖的學英語，但最後也許只有壹千人堅持參加自考，大部分都活在入門級。
我們能繞過入口嗎？不會，任何人想跳過入門階段，五對十最終都會變成生食。欲速則不達，進退兩難。起步階段壹定要腳踏實地，壹步壹個腳印。這樣做在當時很慢，但這將被證明是唯壹快速省錢的方法。學習資料不要越難越好。認為課本難，就是高學歷，是壹種錯覺。我們現行的中學英語教材往往與學生的實際掌握水平不成比例。我敢說:這真的是壹個錯誤。學得少不如學得好，學得好打得紮實。入門階段的任務很重。語音已經壹年半沒練了，光靠漢語音標是不夠的。基礎語法，比如名詞復數、動詞屈折、時態、語態、形容詞和副詞的比較級、各種基本句型結構，不經過壹年左右的反復練習，是不會自成壹格的。入門階段3000字左右是基礎詞和結構詞，沒有壹兩年的刻苦練習很難真正掌握。所有這些語言要素都應該轉化為聽、說、讀、寫的實際技能。要做到這壹切，不可能達到壹定的溫度。
初級階段往往堅持不到最後的另壹個原因是，在這期間，實際上並沒有語言交流的能力。所以新手往往看不到自己的進步，嘗到甜頭。事實上，他們正在壹步步接近門檻。再堅持壹會兒，也許前途壹片光明，豁然開朗。這時候突然失去信心，功虧壹簣，很可惜。
入門階段壹般可以分為兩個部分。壹個側重發音，壹個側重語法。說到語法，有些初學者往往認為是指語法的理論。這是壹種片面的觀點。語法中的文章很多，有明顯的引導和歸納作用。千變萬化的語言，壹旦被發現，就變成了有規律可循的東西，當然給學習帶來了極大的便利。但是在語法理論的初級階段，不能講，更不能講。鉆得太早、太薄、太深，不僅會浪費不必要的時間和精力，還會產生不良後果。初級階段要強調技能訓練，突出的詞就是“練”。所以與其坐在沙灘上反復閱讀遊泳手冊，還不如去海邊呆上壹兩個小時。語法方面的文章大部分都不難理解和記憶，但是要熟練掌握，就得苦練千百遍。每個人都知道英語中他和她的區別，但有些人壹輩子都在學習。壹些學理工科的初學者，往往習慣從語法規則入手，然後用相應的規則組裝句子。他們的錯往往是過分強調理論而忽視實踐。也就是說過於註重知識而忽視技能。結果，有些初學者雖然能用語法清楚地分析每壹個難懂的句子，但還是聽不懂，沒有實際運用語言的能力。所以在初始階段，最後提問是不合適的。壹般來說，把復雜的語法模仿成壹些不同的句型比較好。不然可能就像寓言裏的“蜈蚣”，當它的朋友問它“妳有那麽多腳，怎麽決定先走哪條腿？”，它僵住了。結果我走得很好，因為我想從理論上搞清楚我應該先走哪條腿，就再也沒走了。
對了，下面是我對各種練習的看法。在初始階段強調練習似乎是符合邏輯的，練習就是做各種練習。但實際上，練習題可以有多種設計方式。當然，不同的練習可以達到不同的目的。但要突出重點。在入門階段，我主張少做以理清概念為目的的練習，多做有利於實際運用、技能熟練和思想表達的練習。我對各種是非問題和選擇題特別有保留。因為這種做法容易導致非此即彼的簡單思維模式。也容易導致死胡同。更重要的是，它的目的只是澄清概念，不涉及語言技能的實際練習。目前，中國各級學校的學生都深受人海戰術之苦。壹些學校和學生不得不把做題作為主要的學習方式，把各種考試作為壹切教學工作的核心。這是壹種極其有害的做法。大部分練習只是為了測試學生的學習情況，就像用體溫計測量人的體溫壹樣。妳不能被誤認為是通過做練習來掌握壹門語言。就像體溫計不能給病人退燒壹樣。現在托福考試在全國普遍存在，影響了正常的英語學習。讓人們認為如果他們通過了托福考試，他們就會學好英語。這又是壹個嚴重的誤解。還有社會上流行的各種培訓班，教學生如何靠小聰明拿高分，如何快速畫圈，猜對。讓我給妳講個笑話。如果這樣的考試妳得了滿分，可能是學生的英語有問題。就像我上世紀70年代聽說的壹個學生，用9元人民幣買了壹輛二手自行車。據說自行車能騎之後，正常的自行車就不會騎了。我擔心這種考試會變成這種9塊錢買的二手車。練習和考試自然有它們的用處。但是，壹個英語水平好的人能應付練習和考試，並不代表壹個能應付練習和考試的人英語水平也很好。語言教育工作者壹致認為，英語水平的可靠標準只有壹個:就是看壹個人能用它表達多少思想，表達到什麽深度，表達的準確、生動、流暢到什麽程度。
初級階段要突出“練”字，就是要經常用眼、用耳、用口、用手、用腦。在我看來，這裏最重要的是盡快攻克聽說這壹關。妳必須盡快學會開口。什麽時候能實現“言論自由”，學習英語的大門就打開了。
解決入門聽說的問題，先練語音，再結合基本語法和基本形態變化，反復口頭練習基本句型。初學者，當然練的是簡單的說辭，但從此高樓不可驕。普通成年初學者往往不願意說，因為覺得太簡單太幼稚。我不敢說我想說的話，因為我怕說錯，怕惹人笑話。結果就是壹學就懂，壹聽就懂，壹過就忘，壹說就錯。成年人豐富的思想成了心理障礙。學習效果還不如壹些無良的孩子。記得我二十多歲大學畢業的時候，教過壹批優秀的中年科學家，他們都是要出國的。復旦大學校長楊教授就是其中之壹。當時我就勸他們跟我學英語，講《小湯姆》之類的小故事，每天壹起練習壹些簡單的東西。但壹年半強化訓練的結果表明，這種基礎訓練即使對這些擁有尖端科學的中年學者也是有效的。
不，是模仿。所以，朗讀、背誦、復述都是必須的。我仍然相信，我熟悉唐詩三百首這句老話。
所謂的聽說能力，在初級階段，其實是無關緊要的。要背的東西太多了，遲早會消化，變成自己的東西。我也認為，在初級階段，所謂的聽說能力，就是理解別人的問題，先向別人提問的能力。對於任何事情，學會用不同的提問形式(壹般疑問句、特殊疑問句、反問句、選擇題等)來問時間、地點、經過、原因、後果等等，都會是壹個很大的成就。)，用不同的人和不同的時態和語態，並且能夠流利地回答。當然練習問答，最好有人練習。其實培養聽說能力的前提是壹個人要有交流思想的欲望和興趣。太內向了，平時沈默寡言，到最後連母語都很少說幾句的人，聽說海關順利過關肯定很難。聽說訓練，當然應該是由近及遠，由淺入深。從日常生活入手，逐步拓展主題。這就涉及到多聽多讀，因為吸收語言的方式無非就是用眼睛看，用耳朵聽。現在學英語條件好了，練聽力，軟硬件都有。但是根據我平時的觀察，很多同學聽的不夠，聽的不好。20世紀50年代，英語教師經常提到“本質”和“普遍性”的關系，認為兩者應該有機結合，不可偏廢。我還是覺得這是壹個道理。我主張學生應該有計劃地認真聽壹些東西。每周準備壹個小時左右的材料，壹周聽七八遍，到了兒子當年聽《地道戰》的程度。即使妳不能倒背如流，至少妳應該讓它聽起來很容易。如果堅持四年，肚子裏有200小時左右的地道英語，聽力的困難應該就解決了。不僅僅是聽，這些熟悉的聲音也壹定會為說話的能力打下堅實的基礎。
聽說能力要提高，必須和閱讀相結合。多看，詞匯量大，熟悉語言現象，聽力也會受益。其實閱讀不是入門，聽說也很難入門。所謂入門，簡而言之，我認為就是開始大量閱讀，讀出味道，形成習慣。大量閱讀是多少？可以在入門階段設置50-100份的索引嗎？大學剛畢業的時候，因為學生時代的政治運動和社會工作，加上起點太低(從ABC開始)，基礎太差，恐怕比不上今天剛入學的尖子生。後來，我被逼著工作後努力工作，努力學習。記得那時候壹周要上課18-24小時，每天下班還要輔導幾個小時，集體備課幾個小時，搞社會活動政治活動幾個小時...基本上晚上65，438+00才有時間看書。就這樣，我幾乎每天都學習到半夜，周日基本都是背個書包，吃幾個饅頭，整天在紫竹院學習。有時候甚至會在城裏逛街，壹路看書。到了城裏，買東西已經來不及了，但書已經看完了壹半，看到書空手回學校，我很欣慰。壹年多後，我用當時少得可憐的業余時間讀完了14.5萬頁。後來發現這本書成了我英語學習的轉折點。我不希望年輕人機械地模仿。今天，有人拿著壹本書走在路上太危險了。我只想說明壹點，讀書很重要。讀什麽？學生經常問。我的意見是，我們不妨為所欲為。如果妳喜歡看愛情故事，那就從愛情故事開始吧。如果妳喜歡看偵探小說，不妨先看看。總之，根據個人興趣、需求和條件，順其自然。因為剛開始，最重要的是培養興趣，形成習慣。讀到壹定程度後，人自然會有擴大範圍的要求和能力。但從聽說訓練的角度來說，不妨先看壹些當代小說；尤其是多看劇本和電影劇本。因為這些書裏有很多活的語言，學了以後就可以用了。當時看了壹段時間的蕭伯納、詹姆斯、巴裏、高爾斯華綏的全集，發現對我的口語很有幫助。總之，我不贊成過早的把理工科或者其他專業合並。我相信，沒有紮實的普通英語基礎，很難真正學好專業英語。當然，從長遠來看，妳讀的材料不要太偏。更感興趣。和飲食壹樣，挑食也不好。閱讀材料的難度壹定要合適。滿腦子生詞，讀書的時候大部分時間都在查字典，壹個小時也就看兩三頁，讀起來很無聊。也失去了大量閱讀的初衷。所以材料中的生詞不應該有太多的難度，達不到語言學家所說的“水果級”(讓學生感到壓抑的程度)。壹份合適的材料應該讀得津津有味，愛不釋手。正因如此，壹個小時七八頁大概是最低速度了。總之材料壹開始不怕容易。只有容易，才能富足；而且只有數量多的才能入門。妳想在字典裏查壹下嗎？不要去查能不能開始，去猜能不能開始。妳想做筆記嗎？如果是自己的書，把精彩的地方標出來也不錯，以後可以重點翻翻加深印象。但是沒必要記太多筆記。記的太多，花的時間太多，也影響閱讀的連貫性，變成字典，卻用處不大。這樣的泛泛閱讀會有什麽收獲嗎？肯定有。這種收獲可能無法衡量，但壹定會成為妳語言學習的豐富來源。讀後感介紹完了，當然要繼續提高。記得上世紀50年代和60年代初，北京外國語大學提出學生要過三關:簡單閱讀、簡單原著(比如中文的英文版)、壹般原著。我認為這壹條至今仍然有效。
大量閱讀的關鍵是解決詞匯量太少的障礙。這成了美國小說中的第22條軍規。要大量閱讀，妳必須有大量的詞匯，要有大量的詞匯，妳必須大量閱讀。先有雞還是先有蛋，很難說。或許這就是兩者相輔相成，互為因果的意義吧。在實踐中，我認為特別重要的壹點是要記住，要想擴大詞匯量，首先要學會區別對待“積極詞匯”和“消極詞匯”，也就是說，不能滿足於在老師的指導下壹個壹個單詞地仔細挖掘，而應該有大量的接觸。對於這大量的新詞，我們只能求認同，不能求理解。只有降低對掌握這些單詞的要求，才能在短時間內擴大數量。另壹方面，只有擴大這些單詞，才能不卡在閱讀中。看多了，大量的“負面話”就會變成“正面話”，原來的“點頭之交”就會變成妳的“親密戰友”。
為了擴大詞匯量，我們應該學會聯想、比較和舉壹反三。壹個單詞在形式、發音、意義和用法上都有壹些有趣的特點，可以幫助我們記憶和掌握它。看到壹個詞，不妨想想它的同義詞、反義詞、派生詞。英美中學有壹門拉丁文課程，據說對掌握構詞法很有幫助。我們沒有這門課，但是也要註意構詞法，擴大詞匯量。
我們可以通過背字典來擴大詞匯量嗎？我知道很多人都做過這種工作，我自己也是壹個(我曾經背過壹個小字典，每天背壹頁，撕壹頁)。但回過頭來看，除非有特殊情況，比如敵人監獄裏的革命者，或者當年上山下鄉的知青，壹般是不需要做這個決定的。因為詞典中收錄的單詞沒有先後順序，沒有上下文，不利於快速經濟地學習掌握。通過大量閱讀來擴大詞匯量要容易得多。但在壹定時期內，為了壹個明確的目標，在壹定範圍內進行壹些詞匯突擊還是可取的。記得大學壹年級結束後，我利用壹個暑假背了三千多個常用單詞。第二年，我學習變得非常積極，閱讀難度大大降低。後來我所在的年級舉行了壹次寫作比賽，我獲得了壹等獎，這讓我當時受寵若驚，也進壹步增強了我學習的興趣和信心。當然突擊單詞要分批來，剛剛好，而且壹定要和閱讀結合起來，否則死記硬背很難在記憶中持久，也不可能學會。
以上我講的主要是起步階段的壹些問題。英語學習進入高級階段後，當然有很多挑戰。比如寫作問題會越來越突出。翻譯能力的訓練也是壹個艱苦的過程。除了技能，知識也成了無盡探索的目標。壹個外語學習者最終會涉及文學、歷史、哲學、政治、經濟、法律等領域。要真正成為有用的人才，不能止步於語音、語法、詞匯。總有整體文化素質，人文素養，理想，操守的問題。但這些都不是本文的主題。