“保”是現代漢語中標準的壹級字(常用字)，讀作b o，最早見於商代甲骨文，屬於形聲字。寶的基本含義是玉，壹般指珍貴的東西，如珍寶、寶劍等。推而廣之，就是皇帝的印章，指的是帝位之類的帝位，用來爬寶。
詞源的演變:包，最早見於商代甲骨文時代，壹室既有貝又有玉，部分字形也有鉤環。這些都是珍貴的東西，它們的本義都是珍貴的東西。後來，在金文、楚簡帛書和傳中都發現了鮑的楷書，而鮑的楷書則是由傳演變而來的。