《五代史·靈官傳序》選自歐陽修《新五代史·靈官傳》，是壹部史學理論。本文通過對五代晚唐興衰的具體分析，得出“憂勞能興國，閑則亡”和“禍常積小，智勇困溺”，說明國家的興衰不是由命運決定的，而是由“人事”決定的， 以警示當時的北宋統治者吸取歷史教訓，居安思危，戒急用忍，戒驕戒奢。 文章開門見山，提出了全文的主旨:大起大落的原因在於人事。然後，從“人事”的角度，描述了莊宗由盛到衰，再到暴富、暴死的過程，用史實論證了主旨。在具體寫作中，采用先抑後揚、比較論證的方法。首先，當莊宗成功時，他的高昂情緒受到高度贊揚，然後，當他失敗時，他悲嘆局勢的衰落。生與死、榮與衰的對比強烈感人，最後輔以《尚書》古訓，文章更有說服力。全文緊扣“沈浮”二字，敘述與論述、歷史與理論相結合，用筆帶情，抑揚頓挫，變化多端，感染力極強，成為歷來傳誦的佳作。