這裏的教授不用教書，不用講課，也不用忙於任何科研和任務。他們被邀請到這裏，只是為了自由地思考人生、宇宙和其他壹切命題，不受世俗事務的束縛和束縛，更不用說為謀生發愁了。
2005年是美國高等研究院成立75周年，也是愛因斯坦逝世50周年和相對論誕生100周年。壹系列的活動讓這個壹直與世隔絕、籠罩著神秘光環的學術殿堂受到了世界的關註。
拿著豐厚的薪水，思考是唯壹的使命。
邁克爾。瓦爾澤也許是世界上最快樂的哲學家。他說:？壹旦妳來到這裏，妳可以做任何妳想做的事情。我們是特權階層，我們有超級自由，沒有人監督妳，幹涉妳，也沒有人評判妳所做事情的價值。這裏的生活無與倫比，這裏是絕對解放思想的好地方。？
沃爾瑟博士是當代最重要的政治思想家，他在美國高級研究所從事研究長達25年。說這話的時候，他正穿著運動服，悠閑地坐在壹間陽光明媚、舒適的辦公室裏，享受著派對？美國知識分子的凈土？給他帶來的安慰。
IAS位於新澤西州普林斯頓，在壹片500英畝(2平方公裏)的森林中，距離世界聞名的普林斯頓大學不遠。
自從1933年大科學家愛因斯坦從歐洲來到這裏，美國高等研究院就成了世界頂尖學術人才聚集的地方。文人的天堂？名聲。這裏有世界上最著名的物理學家、歷史學家、人類學家、哲學家、天文學家和社會學家。他們的年薪不低於25萬美元，他們需要做的只是像羅丹壹樣思考。每天下午3點，美味的小吃、醇香的美酒、香濃的壹杯杯熱茶，也會準時放松大腦。
美國高等研究院分為四個系:歷史研究系、數學系、社會學系和自然科學系。有26名終身教授，其中三名是女性。此外，每年還邀請全球著名大學的190名教職員工在此做為期壹年的博士後研究。但與世界上其他研究所不同的是，這裏沒有研究生，沒有教學大綱，沒有講座，沒有教學課程，沒有學術委員會，沒有研究項目。在擺脫了經濟上的後顧之憂和教學上的負擔後，研究院的學者們可以完全自由地追求自己的學術愛好，無論他們走哪個方向，花多少時間。思考是唯壹的使命。
在研究生院，除了愛因斯坦，學術界的其他巨星還有數學家庫爾特？哥德爾，被認為是自亞裏士多德以來最偉大的邏輯學家；考古學家荷馬？湯普森，他徹底改變了世界對希臘文化的理解；永遠固定為？原子彈之父？羅伯特？《奧本海默》；世界著名數學家約翰？馮？紐曼，他在研究所的地下室裏建造了世界上第壹臺高速存儲程序計算機；著名歷史學家和戰略分析家喬治？凱南，他構建了美國的冷戰戰略。
除了舉世聞名的老前輩，現在還健在的偉人還有:擁有？世界上最聰明的人？著名數學家和物理學家愛德華的稱號？威滕，除了19諾獎得主和32位國際數學？諾貝爾獎？――?法爾茨獎？的獲勝者。
數學家丘成桐是第壹位被美國高等研究院聘為終身教授的中國學者。楊振寧教授還在高等研究院度過了十幾年學術生涯的黃金歲月。美國高等研究院和普林斯頓大學在行政上是獨立的，但他們有密切的學術歷史。大學裏的研究生是高級研究所學術講座的常客。楊振寧先生曾回憶道:研究所裏有許多年輕人。每天下午，我們壹邊在廳外喝茶，壹邊交換意見，在不同的地方聊天。優秀的人很多，所以競爭很激烈。通過不斷的討論和競爭，我學到了很多東西。？
著名詩人t？s？艾略特是美國高級研究學院在文學藝術領域招募的第壹位重量級人物，他曾於1948在此寫下壹首著名的詩歌《雞尾酒會》。之後沒多久，他去瑞典領取諾貝爾文學獎，然後選擇定居英國，再也沒有回來。
優越的環境讓自戀盛行。
也許在學院75年的歷史中，艾略特是唯壹壹個願意離開如此優越環境的人，他離開不是因為小環境不夠好，而是因為他真的很喜歡英國。幾乎所有的學者都不願意離開研究生院，很多人甚至在退休多年後還會定期回到原來的辦公室。食物是這個研究所的誘惑之壹。除了每天下午3點的茶點，每周兩次，這裏的廚師還會為教授們提供精美的宴會餐。教授們無論是顏色還是味道都忍不住動了動食指，9500瓶酒的酒窖也讓教授們懷念起這裏的生活。
在美國高等研究院，學者們思考各種各樣的事情，從星系動力學、生物倫理學、恐怖主義研究到歷史研究，從語言的進化到拜占庭神學。然而，除了這些崇高的課題之外，幾位天體物理學家還試圖為賭場設計壹個輪盤賭輪盤，希望它能取代距離普林斯頓不遠的賭場大西洋城的賭博機。
由於這裏的工作方式不同尋常，外界無法猜測這些學者在做什麽。壹直有傳言說研究所的人來辦公室後就開始睡覺。然而，沃爾瑟教授說，他沒有發現身邊有同事這麽做。他本人每個工作日8點準時出現在辦公桌前，開始沈浸在政治理論、道德哲學以及福利國家、正義戰爭、非正義戰爭等其他有趣的話題中。他支持美國發動的阿富汗戰爭，但反對美國入侵伊拉克和先發制人論。
然而，即使是在這個沒有教學任務，也不用擔心經濟的學術天堂，也有學者們慣常的爭鬥:陰謀、暗中競爭、流言蜚語、人際摩擦？這個學術圈充滿了個性。？沃爾瑟教授說？我們獨處的時間太長了，自戀已經成了壹種常見病。？這種自戀在研究生院有個專有名詞--？愛因斯坦效應？。
愛因斯坦是第壹個來到美國高等研究院的偉人。正是他的到來吸引了更多的學者。據說愛因斯坦來到高等研究院後，拉下了辦公室的百葉窗，宣布:我需要思考壹會兒。？
這個研究所得到了資金雄厚的企業的支持。
做生意發了財，錢多了怎麽辦？學歷！這是壹件萬古長青、利國利民的大事。在美國，富人有投資教育的傳統，所以很多著名的教育機構背後都是資金雄厚的企業。美國高等研究院也不例外。20世紀20年代末，新澤西州班伯格家族的路易斯(Louis Bamberg family)以壹家小店起家。班貝格和卡羅琳？班貝格兄弟姐妹，經過多年的發展，已經成為美國東北部新英格蘭地區百貨零售業的巨頭。在1929紐約股市全面崩盤的6周前，他們將所有股票賣給了對手梅西百貨，獲得了2500萬美元現金。這在當時是壹個非常龐大的數字。他們決定出資在新澤西州建立壹所牙科學校，於是找人咨詢了當時的醫學教育專家亞伯拉罕？弗萊克斯納。
Flexner已經退休了。那時，他只是寫了壹本小冊子。這本小冊子的主題是指出當時美國的科學技術非常薄弱。美國必須建立壹些專門從事科學研究的獨立機構。而且flexner特別推崇德國的制度，他的理想是創建壹個？學者的自由社會？讓優秀的知識分子在象牙塔裏繼續研究，不受任何影響。幾天後，路易斯？班貝格先生邀請弗萊克斯納共進午餐。班貝格對弗萊克斯納說。妳的文筆很好，我願意盡我所能支持妳的想法和計劃。妳認為這要花多少錢？
弗萊克斯納後來在自傳中說，在見面之前，他沒想到自己的想法會這麽快實現，他甚至沒想過要花多少錢。當時他隨口說了壹個他認為很大的數字:？五百萬。？500萬美元，在當時，是相當驚人的。
路易嗎？班貝格沒有立即證實。幾天後，他正式給弗萊克斯納寫了壹封信，信中說，？我願意捐500萬，但有壹個條件，妳必須是高等研究院的第壹任院長。？
然而，收到信後，flexner猶豫了很久。畢竟他已經退休很久了，我也不知道他該不該答應班貝格的要求。
鬧了兩個星期，他老婆出來說話了。她說:？妳必須接受它。我和妳壹起生活了幾十年，很了解妳。如果妳今天不接受這份工作，妳的脾氣肯定會變得很差，我再也不能和妳壹起生活了。？
就這樣，弗萊克斯納接受了百萬富翁班伯格的請求，成為了美國高等研究院的第壹任院長。他首先要做的是規劃研究所要研究什麽。他決定先找優秀的人才，再開發自己擅長的科目，而不是先決定開發什麽科目再找人。也就是說，先找壹個已經做了並且能夠繼續做出色研究工作的人，如果他願意來，在研究所裏開拓他的研究領域。
憑借班伯格家族提供的雄厚資金，弗萊克斯納開始在世界各地旅行，主要是在歐洲，尋找優秀的學者。當時的歐洲，尤其是哥廷根，是學者的聖地。flexner承諾給這些學者豐厚的薪水和額外津貼，並保證他們絕對的學術自由和人格獨立。然而，招聘工作並不順利。在很多歐洲人眼裏，當時的美國只是暴發戶的天堂，即使不是荒野。
愛因斯坦，研究所的金字招牌
1930美國高等研究院成立，宗旨是鼓勵？未知世界的基礎探索？。此時，弗萊克斯納不僅沒有放棄繼續在歐洲廣納賢才的工作，還把目標對準了舉世矚目的科學家愛因斯坦。當時歐洲很多著名的大學和學術機構，包括馬德裏、巴黎和牛津的大學和學術機構都向愛因斯坦發出了邀請。Flexner承諾愛因斯坦年薪65438美元+0，000，是愛因斯坦預期的三倍。愛因斯坦和他簽約說:我等不及了。？當時，反猶太主義在歐洲擡頭。對於出生在猶太家庭的愛因斯坦來說，歐洲真的不再是壹個可以呆的地方。愛因斯坦同意去美國高等研究院的消息壹出，學術界立刻意識到:物理學教皇已經移居美國，這裏很快將成為世界自然科學的中心。？1933 10十月，愛因斯坦攜夫人來到普林斯頓。同年，奧地利邏輯神童庫爾特？加德和德國數學巨星赫爾曼？韋爾也來到了美國。就這樣，幾乎壹夜之間，美國高等研究院變得和德國哥廷根大學壹樣引人註目。
然而，不久愛因斯坦和弗萊克斯納之間發生了不愉快的事情。時任美國總統的富蘭克林？羅斯福邀請愛因斯坦訪問白宮，但為了保證學者們能夠專心研究，弗萊克斯納拒絕了愛因斯坦的這壹請求。他對白宮的解釋如下:愛因斯坦教授來到普林斯頓繼續他的科學研究。他絕不能因為受到白宮邀請就顯得特別，這樣他必然會進入公眾視野。？愛因斯坦對此非常憤怒。他覺得他自由選擇的權利受到了侵犯。他在給朋友的信中的署名是什麽？普林斯頓集中營的？同時，他威脅要辭職，並要求flexner停止幹涉他的個人事務。三年後，愛因斯坦策動研究所的教授們進行叛逃運動，將弗萊克斯納從院長的位置上撤了下來。
雖然愛因斯坦的主要學術成就都是在他來普林斯頓之前完成的，但他是研究所的巨大金字招牌，吸引了眾多壹流人才。？原子彈之父？《奧本海默》在這裏擔任了19年的院長。他真誠地贊揚了這個研究所。知識分子的大酒店？。
(插圖姚臘元《看世界》2006年第3期)
編輯:王海仔(文章編號:434)