據故事說，有壹天妲己對紂王說:“國王為什麽不讓人們挖壹個池子來儲酒，為森林掛肉，讓他們喝個沒完沒了呢？”讓那些男男女女分散在沙丘周圍，光著身子吃飯，追逐嬉戲，豈不是更有趣？紂王聽說後，立即命令人們挖壹個池塘，在裏面裝滿了酒。剩下的酒糟居然堆積成山，人們把各種肉掛在樹上成為肉林。就這樣，紂王和妲己活在醉夢中，死在夢中。結果，木葉戰敗後，紂王在蘆臺上自殺，妲己成了別人的劍。
後人常用“酒池肉林”來形容奢侈放縱。