傳統相機使用的膠片感光度不同，不同的ISO膠片對光的感光度也不同。
因此，數碼相機也使用不同的ISO值來設置相機的感光度。
數碼相機的ISO值和傳統攝影膠片壹樣，是控制曝光的重要參數。
ISO值是衡量數碼相機對光線的敏感度，通常用ISO值來表示。值越大，光敏性越強，值越小，光敏性越弱。
不同品牌和型號的數碼相機會有不同的ISO能力。
常用的表達式有ISO25、50、100、200、400、800、1600、3200、6400等。
當我們使用數碼相機時，我們應該合理地設置ISO。
壹般來說，在相同拍攝條件下，數碼相機的ISO值越大，畫質越差，主要體現在噪點太多。因為數碼相機的感光元件多為CCD，每個CCD元件都有自己固有的感光度。當數碼相機的曝光量增加時，CCD通過放大電路增加增益，但這種增加的負面作用是畫面噪點也相應放大，使得拍攝的照片畫質變差，也就是我們常說的顆粒變粗。而且ISO值越高，顆粒越粗。
壹般在拍攝風景、人物、微距等相對靜態的東西時，可以使用相對較低的ISO，比如ISO100；，只要光線允許。拍夜景的時候也要用低ISO，用三腳架拍，效果會比直接用最高ISO好很多。
拍攝即時效果時，如體育比賽、現場抓拍等。，為了保證照片的清晰度，不得不提高快門速度。這時候可以用高ISO設置，比如ISO800；；為了防止照片細節丟失太多，可以多拍幾張照片再做調整。
在拍攝老人或者工人的時候，有時候為了表現他們飽經風霜的臉或者手，我們可以設置高ISO來拍攝，這樣照片裏有很多噪點和粗顆粒，可以表現出特效。
經過以上解釋，“佳能ISO1600和尼康ISO6400的意義”應該就明白了。