1276年，臨安被攻陷，張騫的爺爺被袁兵殺死，張騫也丟了。從此，他陷入貧困，無法養活自己。那時候，張艷29歲。三年後，南宋滅亡，隨後張炎隱居在浙東之間。
1290年，元朝大多數國家元首前往北方撰寫金妮子藏經，次年返回南方。
1291-1315年漫遊吳越之間。
晚年退休到杭州，靠在四明書店賣占蔔為生。
值得註意的是，他是宋詞最後的重要作者。壹般來說，他選擇宋詞的書籍。最後他還得選張艷，最後還得說說張艷。可以說，張艷的詞是宋詞這首柔美的長歌中的最後壹個音節，也是最後壹次唱響。因為他的詞寄托了國家衰亡之痛，極其蒼涼，所以也可以說他的聲音是南宋末年時代的聲音。
終其壹生，他驕橫跋扈，幾乎壹天還沒花完就醉了，以至於鄭思肖這樣評價他:“在熙熙攘攘的世界裏崇尚春聲，可以讓西湖在未來的三十年裏美麗動人。”
張艷精通旋律，咬字用韻細致，遣詞造句壹絲不茍，流利清晰，時而機警。他提倡詞的“虛”、“雅”，推崇周邦彥、姜夔，貶抑吳文英。多寫個人恩怨善於詠物，常以空筆寫落花之悲，有鮮明的時代印記。在文學史上，他與姜夔並稱為“張江”，與、王、並稱“宋末四大家”。
但由於他過分追求局部的詩畫，在整體觀念上不可避免地失去了空間，所以很少見到境界開闊、立意高遠的人。
他也是壹位著名的詞學理論家，他的詞源學為後人研究詞的形式留下了很多啟示。在論述音樂規律的部分，該書保存了豐富的音樂文字資料，是壹部權威的理論專著。他強調藝術感覺、藝術想象和藝術形式的創作思想，有很多經驗，至今仍可借鑒，但觀點有失偏頗。本書分為作曲、句法、字面、空、趣、實用、詠物、序、情、曲、隨筆等十三個部分。他評論詞的最高標準是“趣高”、“雅”、“空”。
張炎，個人作品，南宋著名格律詩人。張炎早年學周邦彥詞，深受姜夔詞風的影響。他註重格律和形式技巧，寫湖光山色，反映了貴族公子的閑適生活。宋亡，國破之痛，浪跡江湖之苦，使他的詞風逐漸發生變化。擅長寫景詠物，風格悲涼，感慨萬千。字聲韻協調，句句精煉，優雅清晰。張炎的《詞源》是壹部頗有影響的詞學專著。第壹卷是樂理，尤其是其詞的旋律；第二冊是創作論，多以文字形式。他主張壹首好詞要有高趣、雅諧、空靈的意境，詞的最高標準要建立在他的所作所為之上。但他把辛棄疾、劉過的豪放詞視為“非雅詞”，體現了他重視形式的藝術特點。書中的詞學實踐包含了他個人的創作實踐經驗，有些論述仍有借鑒意義。他熱衷於詞學研究，著有《詞源學》兩卷。有壹部詞集《山中白雲詞》，傳世8卷，約300字。
主要代表作品有《南浦》、《高陽臺》、《月下長笛》、《解連環》、《贛州》等。
人物評價●《靜知居詩話》
浙西作詞人，家在白石，家在玉田。
●《宋四家文選》
玉田天賦不高，擅長磨雕。
●周濟《解村齋雜詩》。
積糧為米，放在船上，沒有公開的手段。
●王國維
○玉田的話，我得從字裏行間取壹個字來評價，說‘玉老田荒’。
○蘇、辛，詞中之狂，白石猶拙。如果說夢創、梅溪、雨田、草創、中路在外形上有所不同，那都是屬於故鄉的願望。
家庭成員的曾祖父
張擅長詩歌和繪畫，著有《趙宇唐詞》。
(父系)祖父
南宋大將張坤曾經帶兵駐守過獨山關。因為手下錯殺了元使，元軍入關後，他受到了懲罰。
父親
張叔，氣質儒雅，和是交往的朋友。還有“送閑話”