喝茶在中國有著非常悠久的歷史。公元前1122年至公元前1116年，茶在中國巴蜀地區被記載為“貢品”。《爾雅》是我國春秋戰國時期編纂的最早的字典，記載了周公飲茶美容養生的軼事。由孔子開創的儒家思想，在中國茶文化中最早倡導“茶道”文化。
西漢著名辭賦家王勃的《烹各種茶》之約，是最早可信的關於飲茶的記載。嶽躍有“烹各種茶”和“舞陽買茶”，壹般認為“烹茶”和“買茶”的“茶”就是茶葉。到了晉南北朝時期，茶的數量越來越多，史書中也有關於飲茶的記載。茶葉逐漸商品化，茶葉的產量也在增加。茶不再被視為珍貴的奢侈品。唐朝統壹全國後，重視農耕，促進了茶葉生產的發展。因為國內和平，社會穩定，人民才能安居樂業。隨著農業和手工業生產的發展，茶葉的生產和貿易也迅速繁榮起來，成為中國茶史上的第壹個高峰。唐代飲茶的興起促使了“茶聖”陸羽的誕生。他認真總結和仔細研究了前人和當時茶葉的制作經驗，完成了開山之作《茶經》。《茶經》共分三卷，10節，約7000字。本文系統總結了當時采茶和飲茶的經驗，全面論述了茶葉的起源、生產和飲用，傳播了茶產業的科學知識，促進了茶葉生產的發展，開創了中國的茶道。
《茶經》是中國古代非常完整的茶經。除了茶法，各種與茶有關的內容都有描述，以後所有的茶書都以此為基礎。茶盛於唐，盛於宋。宋代的茶葉生產是在唐到五代的基礎上逐漸發展起來的，全國產茶區擴大，各地出現了許多精制名茶，茶葉產量也大大增加。宋徽宗和趙霽對茶葉進行了深入的研究，他還寫了壹本書《大觀茶論》，壹書20篇，詳細描述了北宋蒸青綠茶的起源、采集、烹試、品質、鬥茶風尚。其中《點茶》壹文見解深刻。從壹個側面反映了北宋以來中國茶產業的發達程度和制茶技術的發展，也促進了飲茶的盛行。
宋代著名書法家蔡襄對陸羽的《茶經》印象深刻，特意向皇帝推薦了北苑茶貢品《茶記》。是繼陸羽《茶經》之後最具影響力的茶葉專著。《茶記》以記載茶事為基礎，由兩部分組成。第壹部分討論茶，包括分色、香氣、滋味、藏茶、焙茶、地茶、羅茶、候茶、淡茶、點茶，10目，主要討論茶湯的品質和烹飪方法。接下來的部分又分為9個順序:茶焙、茶籠、鐵砧、茶鈴、茶磨、茶盤、茶杯、茶匙、湯瓶。繼蔡襄的《茶錄》之後，還有其他壹些關於茶的專著，如的《品茶錄》、的《宣和北苑茶貢錄》、的《東西試茶錄》、陸廷燦的《續茶經》、張的《烹茶錄》等。