下大力氣備馬，出自《左傳公三十三年》:“臣鄭牧訪招待所，必下大力氣備馬。”(李:同“李”，磨；士兵:武器；餵動物。)、
成語典故:春秋時期，晉國和秦國聯合出兵攻打鄭國。危急之際，鄭國大夫燭芯吳冒著生命危險只身來到秦國大營，勸秦國國君不要上晉國的當，因為鄭國的滅亡削弱了秦國的力量。
秦國的君主覺得有理，就下令軍隊撤回國內，並派三位將軍齊子、和帶領壹些軍隊幫助鄭守城。秦軍撤退後，晉國大夫試圖進攻秦軍，但被晉文公阻止了。於是金軍跟著撤退，回到了家鄉。就這樣，齊子等三位將軍留在了鄭。
兩年後，齊子又派人秘密給秦國國君送去壹封密函，說他們已經掌握了鄭國都城北門的鑰匙，要秦軍趕緊攻打鄭國都城，他們自己積極準備。
秦國的君主非常高興。他不顧老臣叔堅的反對，立即派孟、西樵、白三位將軍，率領大軍偷襲。健叔的兒子也在這次探險中。送別時，健叔抱著兒子淚流滿面。他還說:“妳們在這個地方會遭到金軍的抵抗。那時，我將收集妳的骨頭。”秦穆公知道了，大罵蹇叔該死。
秦國離鄭國千裏之遙，秦軍毫無顧忌地長途跋涉，穿過周朝的都城洛陽，來到了離鄭國不遠的滑國境內。這時，鄭的商人正趕著壹群牛到洛陽做生意。他在濕滑的國土上遇到了正在東移的秦軍，立刻明白了秦軍要偷襲他的祖國。
他急中生智，假扮成鄭的使者，向打招呼，獻上四張熟牛皮和十二頭牛，對說:“我國國君久聞妳遠道而來，十分辛苦，特命我來接妳，助妳大軍。”孟以為鄭國早有防備，只好停止行軍。弦高壹面對付，同時派人火速趕往鄭州。
鄭穆公得到的緊急情報後，立即下令做好戰鬥準備，同時派人到北門檢查秦國守軍的活動。此時，七子等人已經率領部下準備戰鬥。他們磨好了武器，餵好了馬，準備動手。
鄭穆公馬上派醫生黃武子去看齊子，對他說:“對不起，我們沒有好好待妳。現在妳的孟在這裏，妳可以和他壹起去。”齊子等人見陰謀敗露，分別逃往齊、宋。鄭穆公做好戰鬥準備，嚴陣以待。
孟得到消息，知道偷襲鄭的計劃不能得逞，只好劫掠小滑國，下令部隊回國。在回師裏的路上，他們路過了壹個危險的食物點。果然，晉軍早就在那裏了。秦軍猝不及防，被打得落荒而逃。包括孟在內的三位將軍都被金軍活捉了。