世界遺產是指聯合國教科文組織和世界遺產委員會認定的稀有的、不可替代的財富。是全人類公認的具有突出意義和普遍價值的文物和自然景觀。狹義的世界遺產包括世界文化遺產、世界自然遺產、世界文化和自然遺產、文化景觀四大類。從廣義上講，世界遺產按照其形式和性質分為文化遺產、自然遺產、文化和自然雙重遺產、記憶遺產、人類口頭和非物質遺產(簡稱非物質文化遺產)和文化景觀遺產。
世界遺產是聯合國教科文組織認可的人類寶貴財富。申請世界遺產的初衷是讓人類和財富得到全世界的關註和保護。
如秦始皇陵和兵馬俑坑(1987列入世界遺產名錄)、九寨溝(1992列入世界遺產名錄)、黃龍(1992列入世界遺產名錄)。