水環境與陸地環境有很大不同。水環境的特點是流動性強,溫度變化平緩,光照強度弱,含氧量低。水生植物在長期的進化過程中,形成了許多適應水環境的形態結構,因此能夠自我繁殖,在整個植物群中占有壹定的地位。水環境中光照強度較弱,所以水生植物的葉片通常較薄,有的薄如絲或線狀;有的是帶狀的;有些葉子又寬又透明。葉綠體不僅分布在葉肉細胞中,也分布在表皮細胞中,而且葉綠體可以隨著原生質的流動而流向向陽面,使水中的弱光有效地用於光合作用。