目前這類詞主要出現在網絡上，在傳統媒體上使用不多。在搜狗，可以獲得8477902個網頁，而相關新聞只有138；在百度上搜索可以得到1040000頁，但是相關新聞只有365條。這個詞能否被主流語言吸收，還有待觀察。
“雷死人”這幾個詞很年輕，還來不及收入新詞詞典。關於其來源眾說紛紜，大致有三種說法:
1.“雷死人”是東北話，“雷”就是打人的意思。比如:“我欠雷霆！?"就是挨打的意思。
這個說法不太準確。東北人說的“雷妳”，其實就是“打妳”，這個“打”和“雷”是兩回事。而且“欠雷”(欠雷)和“雷死”的意思也不壹樣。前者等於“欠揍”，意味著更多的是訓斥，而不是驚訝、不解和不適。
2.最早是日本網友說的，類似於“強電波”“電波”。到了中國，翻譯過來就是“被雷劈”和“被雷擊”。
因為我們的東方鄰居日本最先普及，明治維新以後，我們比中國更早吸收了西方現代文明和科技術語，把大量的新詞和漢字結合起來，大部分翻譯到了中國，以至於這樣的詞幾乎和我們今天使用的日常語言密不可分。而當代網絡語言受日本影響並不大。江蘇人民出版社2001出版的《網民詞典》收錄了2000多個詞條，大部分來自英語，或者由英語縮寫組成。而且“強電波”和中國網絡語言中“雷死人”的意思也不壹樣。網上廣為流傳的帖子《韓國下手了司馬遷史記！連日本網友都看不下去！在“”引用的日本網友的回復中，使用了“強電波”、“電波”等術語。雖然表面上可以翻譯成“雷霆萬鈞”，但表達的是強烈的憤怒和震驚的情緒，蘊含著無恥和神經病。而如今的網絡語言“雷死”的語義就容易多了，可以表達陌生、異常、不適、滑稽的意思。也就是說，“雷死人”只是表示不適，而“強電波”、“電波”則表示強烈譴責。
3.百度知道的解釋是:就是這個東西讓妳有被雷劈的感覺。比如，妳可以說壹個長得醜的人“令人震驚”，“我被他的穿著震驚了”，但妳不能這樣描述妳驚人的美麗程度。
目前這種解釋比較適合網絡語言的現實。《被雷劈》雖然有誇張的成分，但表達的是不適。它是我國的母語，“類”在詞類上由名詞變成了動詞，符合漢語詞類活用的規律。在現代網絡語言中，“雷”的意思是被令人發指、難以接受的事情所震驚，就像被閃電擊中壹樣。雷可以說是嚇壞了，嚇壞了。就是在不知情的情況下，誤讀了自己不喜歡的文章和圖片的類型，就會覺得不舒服。
有壹種說法可供參考。“雷刀”原是江浙壹帶的詞。在浙東北，雷道的發音是指人們聽到別人的話時，感到驚訝、詫異或難以理解，類似於現代的“昏”、“無語”等詞。因為打字習慣，出現了“雷刀”二字。其實“雷倒”的局部含義是“崩”、“推翻”，在語言中使用的是語境。
以下是壹些例子:
(1)號稱“驚為天人不償命”的“圖像惡搞者”，用精致或粗糙的技術制作出大量搞笑的圖像。(新快報，2008年5月7日)
(2)在西單、王府井、五道口等時尚男女相親相愛的地方，時尚與危機並存，“惡之花”在不經意間生長開放，壹不小心就讓妳“雷霆萬鈞”。(《新京報》2008年6月30日)
(3)葉大師(造型師)很可能因為這部新版《紅樓夢》而丟掉多年的名聲。前兩批造型推出後，罵聲壹片。現在又推賈府《元英探Xi》四小姐的定妝照。額頭妝容不變，花朵堆起來，蕾絲遮起來，妝容很神奇。網友稱之為“雷死不償命”。(羊城晚報2008年7月4日)
(4)“2008年高考狀元”最近成了貓撲的熱門話題。原因是壹位網友發布了壹個名為《2008年高考狀元樣貌》的帖子，其中發布了十張省高考狀元的照片。這些狀元候選人的外貌被定義為“狀元候選人的外貌令人震驚”(意思是不舒服)。(《南方都市報》2008年7月17)
(5)看過2008年暑期大片《赤壁》的朋友都知道，除了宏大的場面和枯燥的故事，最打動人的就是那些讓人覺得可怕的臺詞。更別說孫MM那句“天下興亡，匹夫有責”那麽搞笑了。只是諸葛孔明在《它能讓我平靜下來》中對羽扇的詮釋讓人發笑。(人民網天津視窗2008年7月30日)
(6)這家夥真的是抱著嚇死人的想法來的，把所有奧運元素都套在身上，2008的眼鏡，紅旗背心，福娃圖案，還沒有成為賽場的焦點。(網易體育頻道2008年8月19)