練楷書要在筆畫和結構上下功夫。練筆畫，主要是解決用筆的問題，目的是出合格的“零件”；練習結構，主要是解決筆畫和部首的組合問題，目的是學習結構方法，掌握結構規律，達到寫字正確、工整、美觀的要求。
漢字的特征是由筆畫組成的，筆畫是漢字的最小結構單位。鋼筆楷書的筆畫用單線表示。由於漢字的結構千變萬化，不同的筆畫表現出不同的線型，同壹筆畫在不同的字結構中表現出不同的線條。
總結起來，主要有以下幾個特點:直、弧。壹般橫豎都是直的；撇、捏、鉤都是弧線。寫字時，直如線，弧如弓，直而不僵，弧而不弱。彎曲折疊。壹般有彎的筆畫，如豎彎、豎鉤，都是彎；折疊的畫的折疊是壹個折疊。寫字時，該彎的要轉壹轉，用筆；用壹個圓圈，用壹支筆來折疊妥協。彎而不軟，折而不留死角。
有長有短。這是筆畫之間的比較，因為需要決定字的結構。比如長十字比短十字長，短十字比長十字短；長豎比短豎長，短豎比長豎短；多空略讀也是如此。等壹下。粗糙和縫紉。這也是筆畫之間的比較，是筆尖受力不同形成的。
比如橫縱筆畫較重，線條較粗；筆畫較輕，線條較細，有尖筆，如左、鉤、壓、提的筆畫，筆畫較重，線條租用；收筆時(畫筆的地方)，用筆提起筆，線條細，尖尖的。斜正。這是指漢字筆畫形式的可變性。
同樣的筆畫，在不同結構類型的字的形式上會有壹些變化，以達到結構的穩定。比如“人”字裏，寫斜，而“月”字裏，寫豎；橫畫在“上”字裏要平，在“齊”字裏要寫成左低右高的斜橫。這樣“七”字筆畫均勻，重心穩定。