目前,對PDA有壹種狹隘的理解。狹義的PDA可以稱之為電子記事本,功能比較簡單,主要是管理個人信息,比如通訊錄、筆記和備忘錄、日程安排、筆記、計算器、錄音和字典等。而且這些功能都是固化的,不能根據用戶的要求添加新的功能。廣義的PDA主要指掌上電腦,當然也包括其他具有類似功能的小型數碼設備。PDA這個詞也有不同的解釋。從狹義上講,PDA沒有鍵盤,使用手寫輸入、語音輸入或軟鍵盤輸入。廣義的掌上電腦既包括無鍵盤的,也包括有鍵盤的。然而,在中國市場,幾乎所有的PDA都沒有鍵盤。PDA的分類:
其實PDA應該細分為四類:電子詞典、PDA、掌上電腦設備、個人通訊助手。後兩者由於技術和市場的發展逐漸融合在壹起。