1，對立原則。據此可以確定不同的音位是[color=Red]和不同的[/color]音位，如北京話中的[p]和[k]，[u]和[A]。
2.互補分布。據此可以確定不同音素是具有相同[/color]的[color=Red]音素。比如北京話前面的/a/和後面的/a/是壹個音位。
3.聲音感知的差異。據此，那些互補但仍有差異的聲音被劃分為不同的音素。比如普通話，J只能拼嘴對嘴和口對口，G只能拼嘴對嘴和口對口，兩者是互補狀態。但它們之間的音感差別很大，使用語言的人都能感覺到不是同壹個音，所以應該歸為兩個音位。
只有上面第三項分別對前兩項有約束作用。
所謂音位自由變化，並不違反上述三個原則。比如在N和L沒有劃分的地區，N和L並不對立(意義無法區分)，所以不需要劃分為兩個音素，在本地人聽起來也沒有什麽不同，所以不需要劃分為兩個音素。這裏沒有關於“互補分配”的內容。