咖啡是棕色粉末，由於烘焙過程中的美拉德反應而具有特殊的香氣，而假冒咖啡則沒有或很少有這種特殊的香氣。
(2)密度檢查
將待測咖啡粉置於試管中，加入飽和氧化鈉溶液，搖勻。真正咖啡的水溶液應該是淡琥珀色，粉末完全或幾乎完全漂浮。反之，如果大部分粉末沈澱在管底，水溶液呈暗黃褐色，則為菊苣、烤粒等替代品。
(3)菊苣根粉的定性試驗。
稱取約10g待測咖啡樣品，加入25ml水煮沸5min，然後加入過量的堿或醋酸鉛固體，搖勻約半分鐘，靜置，澄清後觀察。如果上層水溶液清澈無色，則為純咖啡。如果產生顏色，證明菊苣根粉是混合的。