FAO在1977中討論的土地適宜性評價，可以用以下四個指標表示:(1)順序——反映適宜性的類型，壹般用英文字母表示，分為適宜(S)、有條件適宜(Sc)和不適宜(N)。②類——反映各種用途的適宜性，用數字表示:“1”非常適宜，“2”中等適宜，“3”臨界適宜。如果不適合，可以分為:1-目前不適合，2-永久不適合。(3)子類——反映各層次內的不同限制和需要改進的類型，分為植物生長、家畜發育、采集活動三個方面，用英文字母表示不同的限制因素。④單位——反映子層次內需要加強的二級差異，如施用不同種類的肥料，用括號內的數字表示。如“S2W⑹ [6]”壹詞表示屬於適宜類，2級，限制因素為太濕，屬於6單元。根據這種字組法，可以列出壹個地區不同地段的土地適宜性分類或繪制分布圖。
因為土地的質量可以從正反兩個方面來表現，所以土地適宜性的評價也可以基於土地的局限性，即對某壹土地用途產生不利影響的土地質量。
(吳傳軍)