陽光由七種顏色的光混合而成:紅、橙、黃、綠、青、藍、紫。這些顏色的波長不同。紅色光波最長，橙色光波次之，紫色光波最短。空氣中漂浮著無數微小的塵埃和水滴，它們能驅散太陽的各種顏色。這叫做散射。太陽中光波的波長越短，越像紫色和藍色的光。
波長越長，紅色和橙色光散射的可能性就越小。在早晨或傍晚，太陽光是斜的，它穿過空氣層的距離更長，因此被散射大大減弱。最減弱的是紫光，減弱了。
最不可見光是紅色或橙色。這些減弱的彩色陽光照射在天空和雲層上，形成明亮耀眼的彩霞。
天空沒有雲的時候，空中掛的雨滴很少；中午的時候，空氣層很薄，陽光中的紅、橙、黃、綠光幾乎全部穿過，只有藍、藍、紫光被阻擋，而在這些光中，藍光反射最多，所以整個天空都被染成了藍色。
當太陽早晨從東方升起或傍晚落下，打在地面上，它穿過的空氣層比中午太陽在頂部時要厚。陽光中的黃、綠、青、藍、紫射線在不遠處的空氣層中行走後被耗盡，無法穿過空氣層。只有紅色和橙色的光線可以穿過空氣層，將地平線染成紅色。
霍少雲能預測天氣。民間有句諺語叫“早起不出門，晚行千裏”，也就是說，如果早上出現了火燒雲或火燒天，天氣可能會變壞；傍晚出現，第二天會是個好天氣。
太陽剛出來的時候，或者傍晚太陽即將落山的時候，地平線上的雲往往是紅色的，像火壹樣，叫火燒雲，也叫朝霞晚霞。
燃燒雲是日出或日落時出現的紅色雲。晚霞雲屬於低雲範疇，是大氣變化的現象之壹。它經常出現在夏季，尤其是雷雨後的日落前後，在天空的西邊。由於地面的強烈蒸發和大氣中上升氣流的巨大作用，火雲的形狀千變萬化。火焰雲的顏色壹般為紅色，火焰雲的出現預示著天氣溫暖、雨量充沛、生物生長茂盛、繁榮昌盛的時期即將到來。