樂府民歌，出自社會下層人士之口，“悲喜交加，皆因事而起”，表達了人民自己的心聲，表達了自己的愛恨情仇。這些作品主要描寫人民的苦難，真實地反映了封建社會內部的矛盾和沖突。雖然它在記錄時不可避免地被文人或音樂家改動，但它仍然閃耀著思想和藝術的光輝，是我們學習樂府詩的主要對象。樂府民歌題材廣泛:有的揭露戰爭的罪惡，有的反映人民生活的苦難；有描寫家庭中男女問題的悲劇；也有壹些孤兒哭泣，病婦哀嘆。這壹切都有其活躍的生命和廣大人民群眾的呼聲，使我們更真實地看到漢朝的社會面貌和本質。
揭露戰爭的罪惡，表現人民對戰爭的憎惡和反對，如《勸業歌》中的“南戰”:
戰區南，國亡，野不葬。叫我吳:“且是客。”不被埋在野外，腐肉也能逃脫？“水深激蒲葦，戰騎視死，馬盤旋而鳴。梁樓的房間，為什麽朝南？為什麽是北方？如果妳沒有得到米，妳能吃什麽？願為忠臣？子思梁晨。誠意善，行中攻，黃昏歸！
這首歌描述了在戰爭中不幸死去的士兵，他們的屍體沒有被埋葬，只是成了烏鴉的美餐。戰場上是壹片荒涼的景象，冰冷的河水無情地流淌著，岸邊霧氣彌漫，蘆葦叢生，勇敢的戰士被殺，只有幾匹受傷的馬徘徊在老主人身邊，呻吟著。壹望無際的戰場上，到處是死壹般的寂靜，再也看不到人的活動。戰爭不僅給人民帶來了災難，也使整個社會動蕩不安。人們竟然在橋上修建兵營和防禦工事，造成交通堵塞，無法由南向北通行。詩中問:“莊稼收不完妳吃什麽？”年輕的戰士早上出門還是那麽有活力，晚上就不回來了。他們究竟去哪裏了？
《城南之戰》中敘述了壹場大規模的戰鬥，但省略了兩軍交戰時的廝殺場面。它緊緊抓住了戰後戰場的淒涼悲壯場面，在眾多死去壯士的遺骸、騎馬的呻吟、動物的啃食、長草等處用筆用墨。，讓人們通過這壹切感受到戰鬥的激烈和殘酷。表面上看，雖然沒有明確的反戰意見，但字裏行間，都是民眾對反戰的怨恨和詛咒。作品中俘獲人心的悲壯力量，讓人動容。
與《城南之戰》相似的是《雜曲》中的“十五入伍”:
十五歲參軍，八十歲才回來。每個村民都說:“家裏有誰？”“遠遠望去，是皇族，多松柏。”兔子從狗竇入，野雞從梁上飛。在中庭，綠谷誕生了，呂魁誕生了。每個山谷烹飪和采摘向日葵作為湯。湯飯煮了壹會兒，不知道會是誰！出門向東看，眼淚落在衣服上。
這首詩是關於壹位老態龍鐘的老人的。壹個有衣有衣的老兵，他度過了長達65年的軍旅生涯，今天才得以回國。在這65年裏，他經歷了很多磨難，但他熬過了這壹切。在回家的路上，離家很遠，他急切地問村民還有誰在家。答案是，他的家已經成了壹座荒蕪的墳墓。他絕望地走近他的房子。在他的眼前，是壹幅淒慘的景象:房子已經衰敗了很久，現在成了野雞兔子的庇護所，以至於他壹遇到人，兔子就進了狗洞，在野雞梁上飛來飛去，給人壹種荒涼的感覺。他的心徹底碎了！當他走進屋子時，映入眼簾的是院子裏生長的野谷和井臺上生長的野葵花，處處荒涼。他有什麽希望？親戚都死了，他卻要自己搗鼓糧食，摘葵花，捧著煮湯；米湯煮好了。他會把它給誰？現在他孤身壹人，這怎麽能不讓他感到難過？他茫然走出家門，望著茫茫東方，淚流滿面，衣服都濕透了。
全詩《第十五次征兵》沒有壹句詛咒戰爭的話，但他通過對人物和情景的詳細描寫，得出結論:這壹切都是封建統治階級軍國主義政策的結果，是對封建統治階級奴役人民的血淋淋的控訴。
還有對被迫背井離鄉的人的描寫，表現戰爭和徭役帶來的痛苦，如《雜曲》中的“挽歌”:
悲歌可當淚，遠望可當當歸。想念家鄉，心情抑郁。沒有人想回家，也沒有船過河。頭腦不會說話，腸子裏的輪子轉。
寫這首詩是為了喚起人們對農村的懷念。遠在他鄉招人的悲涼心情像輪子壹樣轉來轉去。在漢朝的戰爭中，許多農民被迫當兵或做苦工。結果他們要麽戰死沙場，腐肉被吳啄食，要麽漂泊異鄉，很少與家人團聚。這首詩用平實的語言表達了深厚的感情，真實地展現了人們將何去何從的流浪畫面。
有許多反映階級生活的樂府詩，如《尚青曲》中的“相會”揭露了統治階級奢侈放蕩的生活:
當我們在狹窄的道路上相遇時，汽車是不允許在狹窄的道路上行駛的。我也不知道自己為什麽年輕(如何在壹部作品裏做兩個少年)，就問了妳家。妳的家庭戲很容易知道，妳的朋友很難忘。黃金是妳的門，白玉是妳的廳。大廳裏放了壹瓶酒，作為駐邯鄲大使。中庭有桂花樹，燈籠明亮。有兩三個兄弟，中子是侍郎。第五天回來，路自照，金纏馬頭，觀者在路旁。入門時環顧四周，卻見兩只鴛鴦，七十二只鴛鴦，紛紛自列。聲聲啾啾，鶴鳴東廂西廂。大女人織再續前緣，中女人織黃，小女人什麽也不做，摟著胳膊去高廳。請坐，大人，絲綢的調整還沒有完成。
這首詩反映了統治階級的腐敗生活，如用金子蓋房子，喝妓女和成群的女仆和小妾。
統治階級生活得越奢侈、越放蕩，勞動人民的生活就越悲慘:在統治階級奢侈生活的背後，隱藏著千千赤貧勞動人民的血淚。樂府中的許多詩歌都深刻地描述了這種情況，而對人民痛苦生活最具戰鬥性和深刻反映的是《尚青曲》中的《東門行》。
出了東門，不管歸，上手，帳是難過的。天使裏沒有水桶收納，架子上也沒有掛衣服。拔劍去東門。屋裏的兒子和母親抓著衣服哭:“他家要發財，我家小妾和妳老公有關系。下次再用這種黃口就可惜了，其實不然！”“咄！好吧！我去的太晚了，頭發白了也很難活久。”
這首詩寫的是壹個被貧窮所迫，想要冒險的人。他在沒有考慮後果的情況下憤然離開，想做壹些當時社會不允許的事情，為家人尋找出路。但我又擔心不起來，回到家更難過。他看到鍋裏沒有米，家裏的架子上沒有衣服。這使他下定決心再次拔劍逃跑。善良的妻子不忍心丈夫冒險，抱著衣服哭，動之以情，知之以利。
最後，男主角生氣地說，我頭上的白發已經漸漸脫落了，我不能再痛苦了。
由於當時統治階級政治腐敗，貪汙猖獗，農村經濟破產，廣大人民群眾沒有溫飽無法生存。簡伯贊先生曾說，賦稅、徭役、武裝壓迫、刑法威脅，是東漢政府對當時農民的恩惠。在如此強大的皇權寵愛下，當時的農民如果不願意餓死，出路只有兩條:要麽賣身做奴婢，要麽合夥做賊。這首詩是不願餓死的農民起來反抗的壹種表現，具有非常積極的意義，是樂府詩中最有戰鬥性的作品之壹。
《和諧之歌》中的《論桑》不僅揭露了統治階級腐朽無恥的嘴臉，而且刻畫了壹個忠貞、美麗、機智、敢於反抗的女性形象。全詩有三種解釋。第壹個解釋是關於羅敷的美，作者用對比的方式寫出了羅敷的美，讓人為之傾倒。第二個解決方案:
然後妳從南方來，五匹馬站在周圍。陛下派官員去問是誰的妹妹。"秦有個好女兒，自稱羅敷."“羅敷年幾何？”“二十個不夠，十五個挺夠。”“陛下謝羅敷:寧肯背？”羅敷前言:“妳真是個傻瓜！君有其妻，羅敷有其夫。”
這位解說“國君”(東漢太守或州刺史的稱呼)在春遊時遇到采桑的羅敷，立刻被她的美貌驚呆，產生邪念，企圖霸占羅敷。她派小吏去問羅敷的姓名和年齡，提出“* * *”的要求，被羅敷巧妙地拒絕了。
第三種解釋是羅敷吹噓丈夫的才華。官位，為了反擊君主，讓他無所作為。
羅敷原本是采桑人，但她不僅有美麗的外表，還有美麗的靈魂。她不貪圖金錢和權力，卻願意過普通勞動人民的生活，斷然拒絕妳使節的無理要求，表現出壹個普通采桑人的高尚情操。而且，她拒絕的方式也很巧妙。她以已婚自吹自擂的方式拒絕，顯示了她的機智和無奈。
東漢權貴掠奪調戲婦女的事屢見不鮮。這首詩實際上是這種現實生活的反映。羅敷與壹個弱女子，如何能擺脫壹個堂堂君主之手？硬頂不行，為了逃避而含糊其辭也不行。杜璧為什麽覬覦？她用“誇父”來回答，並向特使描述了壹個重要的官方職位。壹個以春風為榮的“丈夫”形象，讓妳的君主看起來汙穢不堪，妳還敢再生邪念？
樂府詩中也有許多揭露封建制度弊端的作品，表現了人民對封建制度的抗議和憤慨。
反映封建制度下的家庭悲劇，如《尚青曲》中的《孤兒之旅》。這首詩描寫了孤兒被弟媳虐待的往事，從而揭露了當時家庭的黑幕。在封建社會，由於封建思想的支配，大多數人實際上擴大了私有財產，使得同根同源的兄弟在接受父母遺產時，往往會自相殘殺。私有財產制度的存在必然會引起人們不同程度的不容忍。所以，當封建社會的孤兒無法承受被壓迫的痛苦時，他只能大聲疾呼:“我願發尺子書，但我將與我的地下父母和兄弟姐妹長期生活在壹起。”事實上，這只是當時千千成千上萬孤兒的聲音之壹。
反映封建禮教壓迫下的婚姻悲劇，最典型的是《雜曲》中的《孔雀東南飛》，表現了在舊的家庭制度和封建禮教下被暫時犧牲的夫妻的悲劇。
在封建社會，由於封建禮教嚴格的等級限制，如“七走”條款。女人有七條路可走:違背父母，不生育，嫖娼，吃醋，生病，多嘴，偷盜。以至於壹些問題發生時，媳婦、孩子、弟妹都得盲從，任人擺布，否則就是大逆不道，不孝，不道德。這種情況下，不知道死了多少青年男女。這首詩是揭露封建家庭問題和婦女問題的最有力的作品，以青年男女在這個封建社會的共同苦難為描寫對象，用樸實生動的藝術語言生動地表現出來。
《孔雀東南飛》成功地塑造了幾個個性鮮明的人物形象——劉蘭芝、焦仲卿、焦木和柳雄，通過他們表達了反封建禮教的主題。蘭芝是壹個知識淵博、勤勞能幹的女人，而且她容貌出眾，無與倫比。然而就是這樣壹個“獨壹無二的美女”，卻被婆婆視為眼中釘肉中刺，想壹口把她吃了。她嫁到焦家已經兩三年了，深感“夫妻難”“無計可施”。所以她不得不放棄對小姑子的愛，和對丈夫的愛，所以她要求被送回家。離開焦家，擺脫焦霸道的驅使，算是跳出火坑。然而，蘭芝預料到她暴戾的哥哥不會按她的意願讓她與鐘卿重聚。想到這，她覺得自己像個煎鍋。蘭芝回到娘家後，母親勸她結婚，哥哥強迫她結婚，這讓她無法忍受。她與鐘清巖、蒲葦的結盟無法實現，最後不得不投奔清池，以死表示對封建禮教的不滿和鬥爭。
身為政府官員的鐘卿，深受封建禮教的影響，性格懦弱，但他明辨是非，忠於愛情，不為母親的威逼利誘所動搖，始終站在蘭芝壹邊，為殉情而死。
這首詩通過對劉蘭芝和鐘卿愛情命運的描寫，無情地鞭撻了封建家長制的罪惡，表達了對蘭芝和鐘卿的同情和贊美。
同樣揭露封建婚姻弊端的還有《山上摘甘蔗莊稼》:山上摘甘蔗莊稼，下山見老丈人。龍跪下來問老人:“那新人呢？”“雖然這對夫婦不錯，如果不是老朋友的話。顏色差不多，但是爪子不壹樣。”“新人從門入，故人從亭出。”“新人工織，所以人工織，壹日織壹匹，織五十余尺，必比平原多，新人不如舊人。”
這首生動的敘事詩，通過夫妻倆的對話，真實地刻畫了新老雙方的容貌和才情，以及丈夫對妻子的態度和心理。在這裏，不僅可以看到當時女性的悲慘命運，更重要的是，作者通過對這位被拋棄女性的殷勤描寫，強烈嘲諷了男性拋棄的愚蠢和不公。
由於漢代封建統治者推崇儒家思想，封建禮教對民眾的束縛更加殘酷，男女不能自由戀愛。然而，當時的青年男女並沒有因此而退縮或屈服。他們甘願做封建禮教的奴隸，戀愛的氛圍還是很紅火的。樂府詩中也有描寫男女情愛的詩句，如《崇尚歌》中的“尚邪”:
邪惡！我想認識妳，長命百歲。山中無陵，河中竭，冬有雷震，夏有雨雪，天地合，才敢與君同在！
這首詩寫的是男女之間的愛情，沒有被任何環境嚇倒。這是壹首民間情歌。
在階級社會裏，勞動人民雖然被統治階級剝奪了物質財富和精神財富，以至於過著牛馬不如的生活，但思想感情還是相當健康的，所以在愛情上是真摯而堅定的。他們認為愛情是神聖而崇高的，大海可以幹涸，石頭可以腐爛，愛情不可動搖。
漢代樂府詩真實地反映了現實，讓我們看到了當時統治階級的醜惡嘴臉，看到了勞動人民在統治階級壓迫下呻吟的悲慘狀況。也能讓我們聽到當時人民的脈搏和統治階級放蕩的笑聲。通過對樂府民歌的理解，可以真正了解漢代的社會面貌和本質。
漢代樂府民歌不僅具有深刻的思想意義，而且具有豐富多彩的藝術特色。樂府民歌是敘事的，抒情的，說理的，敘事性最突出。在許多敘事詩中，故事生動、緊湊、傳神。詩歌中也充滿了戲劇性的獨白和對話，無論是抒情詩還是敘事詩，往往都是通過人物之間的對話或者類似戲劇中獨白的第壹人稱發言來表達。樂府民歌還善於運用恰當的比喻和擬人手法。語言也很簡單自然。生動活潑，展現了人民語言的豐富和優秀。