計算機視覺是壹門研究如何讓機器“看見”的科學。進壹步說，是指用攝像機和計算機代替人眼對目標進行識別、跟蹤和測量，並對圖形進行進壹步處理，使計算機處理出更適合人眼觀察的圖像或送入儀器進行檢測。
計算機視覺作為壹門科學學科，研究相關的理論和技術，試圖建立壹個能夠從圖像或多維數據中獲取‘信息’的人工智能系統。這裏的信息指的是香農定義的信息，可以用來幫助做“決策”。
因為感知可以看作是從感官信號中提取信息，所以計算機視覺也可以看作是研究如何讓人工系統從圖像或多維數據中“感知”的壹門科學。
計算機視覺應用的例子包括系統應用:
(1)控制過程，例如，壹個工業機器人。
(2)導航，例如，通過自主車輛或移動機器人。
(3)檢測到的事件，如視頻監控和人口統計。
(4)組織信息，例如圖像和圖像序列的索引數據庫。
(5)建模對象或環境，例如醫學圖像分析系統或地形模型。
(6)交互，例如，當輸入到設備時，用於計算機與人的交互。
(7)自動檢測，例如，在制造應用中。