滿族母語書面語有6個元音音位，19個輔音音位。元音分為陽性、陰性和中性。同性元音互相和諧，輔音也和諧。滿語字母在字的開頭、中間、結尾的寫法都不壹樣。下表列出了慕林德的音譯/太清音譯(慕林德使用的字母不同時，括號內為太清音譯)和國際音標。
輔音唇音、齒齦音、舌葉音/硬腭音、軟腭音、懸雍垂鼻音m /m/n /n/ ng/？/塞音和摩擦音，送氣清音，p /p？/t /t？/c(q) //k /k？，q？/清音不呼吸/b /p/d /t/j/？/g /k，q/摩擦音f /f/s /s/？(x) /？/h /x，χ/ trill r /r/近音w /w/l /l/y /j/其中軟腭音和懸雍垂在母語中不是對立的/k？，k，x/和e，I，u拼，/q？，q，χ/和a，o，χ (v)拼]，但在外文中可以反過來(/k？，k，x/可以用a，o，和(v)拼寫。
還有三個外來輔音:ts' (c) //，dz (z)/？/然後呢？(r') /？/。
I /i/ u /u/ e/？/ū /?/a/o/？/a，O，V是陽性元音，E是陰性元音，I，U是中性元音。
類似於屬於阿爾泰語系的突厥語、蒙古語，滿語也有元音和諧，即詞幹的元音決定詞綴的元音，如果詞幹以A、E、O結尾，詞綴也以相同的元音結尾，如蘇拉哈、穆特勒；；詞幹以I、U結尾，詞綴多為E，如bi-he、ku-he等。滿語和開音節語言比較接近。元音和N輔音占詞尾的絕大多數，和日語差不多。有些滿語詞是用輔音分開的，比如abka(雨、天)、ilha(花)；其他大部分單詞都是用單音節隔開的。這種開音節語言的特點在作為書面語的滿語南方方言中是壹定的，但在其他方言中不壹定。書面滿語產生後，滿語逐漸成為開音節語言。比如abka (Rain)和abtara-mbi (Xuannao)在寫的時候大多簡化為aga和atara-mbi。
起初，滿語的標準語是建州女真話。經過幾百年的發展，吸收了其他女真部落和錫伯族的語言，滿語在北京發生了變化，產生了壹種新的方言，叫做“靜音”。其特點包括:動詞後綴-mbi的b不發音，ci和ji的元音讀得很輕，ong和oi讀成eng和ei。但是滿語的口語和書面語是壹致的，書面語在音變後也有變化。