遺傳學的主要功能是儲存遺傳信息。DNA分子中的核苷酸序列儲存了極其豐富的遺傳信息。在基因的編碼序列中，三個相鄰的核苷酸形成三聯體遺傳密碼，決定多肽上的壹個氨基酸；遺傳信息的復制。基因及其遺傳信息可以隨著DNA復制而復制。復制後，遺傳信息隨著細胞分裂傳遞給子細胞；遺傳信息的表達。儲存在基因中的遺傳信息可以通過轉錄傳遞給mRNA，後者可以通過翻譯指導蛋白質的合成，從而決定各種生物性狀。