“光棍”在生活中的主要含義是指所有的單身男女。單身漢，在漢語詞典裏解釋為沒有老婆的成年人。
《補光棍》中童真的“光棍”是指壹些英雄行為，比如在冰天雪地裏只穿了壹件輕薄的外套，可以說是“補光棍”。這裏的“光棍”壹般不是小孩子。人們把地痞流氓等壹類人物稱為“光棍”，流行於元代。到了明清時期，“光棍”這個稱呼相當流行，成為官方對流氓的統稱。在大清律中，有處理流氓行為的“學士案”。
“單身漢”指的是未婚且無後代的成年人。喪妻的男人壹般不叫“光棍”，有兒女的男人不叫“光棍”。光棍節是單身漢的節日。中國歷來重視孩子的繁衍。父母是樹幹，孩子是枝葉，而“光棍”指的是沒有皮的樹幹，意思是沒有孩子，因為沒有老婆，所以沒有孩子。這樣看來，“光棍”指的是沒有老婆的人也就可以理解了。
單身漢的社會原因
1，應試教育的副作用
嚴格的家庭教育，從小養成的壓力應試心態，把學習成績作為人生的重要指標和目標，都造成了很大壹部分人和異性之間的溝通障礙。只要“分數決定生死”的應試教育模式不變，中國“優等生”群體的戀愛能力就不會提高。單身男女的數量只會與日俱增！
2.歷史上的名字在單身漢中很豐富。
從剩男剩女比例來看，越是歷史悠久的旅遊之都，剩男剩女比例差距越大。在中國，某種程度上，越是富裕的城市，人們追求安逸的心態越重，對女性擇偶的物質要求也越高。很多女性寧願去國外找壹個更滿意的老公，而壹些經濟條件相對較差的男性則面臨著單身無妻的尷尬。
3.獨生子女政策催生光棍。
面臨結婚擇偶問題的大多是80後。放眼這壹代，他們是中國第壹批獨生子女，從小受到父母長輩的寵愛。他們大多成年後仍難以“成熟”，在擇偶時要求對方無條件的愛。當壹對對獨生子女相遇在壹起，在同壹個“愛情觀”的推動下，婚姻就成了壹個難題。太過自愛，催生了壹大批單身男女。