“口”和“耳”這兩個器官的負面作用是，口口相傳導致謠言。
歷史上謠言惑人，人言可畏。在成語字典裏，我們可以找到很多用來形容謠言興起、人言可畏的成語，比如“萬言盛贊，白骨毀賣，三人成虎，大母投其所好，流言長，空穴來風，數黑計白，捕風捉影”等等。
在這些成語中，令人驚訝的是，謠言、謠言和對謠言的恐懼這種消極的社會現象竟然有上千年的歷史。
《戰國策》裏有這樣壹個故事。魏國高官龐琮對王維說:“城中有老虎。妳信嗎？”王偉當然不相信。龐又說:“如果有人說城裏真的有老虎，妳還相信嗎？”王偉心裏有疑惑。龐補充道:“如果另壹個人說同樣的話呢？”王偉買的。這就是“三人成虎”的由來。龐琮後來陪太子到了趙國。有人汙蔑他有二心，說人太多了。王維果然信以為真，龐聰也不再被重用。雖然龐聰已經提前給王偉打了“預防針”，但他還是逃脫不了“中大獎”的命運。壹百個人壹千個人這麽說，就會有壹種“寧可信其有，不可信其無”的心理定勢。謊言重復壹百遍，就會變成真理。這種奇怪的從眾心理會導致盲從、跟風和“從眾”。
謠言真的很可怕。孔子的壹個弟子，曾參，被壹個同名的人所殺。有人誤以為是曾參幹的。當這個謠言第壹次傳到曾的母親那裏時，她停下來說:“我兒子不會這麽做的！”後來又說曾參與了殺人，但曾的母親依然如故。後來有人說曾母忙著收拾東西跑了。在意見壹致的情況下，放棄是多麽的困難，所以才會有“萬眾壹心求金，大母投其所好”的說法。
《詩經》中描寫了女主角與中子戀愛。因為人都是恐懼的，她違背自己的意願，不得不放棄愛情，屈從於現實。她說:“說實話還好，但是話多也很牛逼。”從此“牛逼話”流傳千年，不可小覷。如果壹個人不斷遭受別人的誹謗，大家都認為這些誹謗是真的，口口相傳，謠言壹個接壹個，最終會毀了他的壹生。
在古代，由於信息渠道有限，信息匱乏，判斷對錯的標準很容易受到輿論和“權威”的影響。謠言是憑空捏造，手段傳播。馮夢龍曾在明代給謠言下過定義:“凡無根之街，謂之謠言。小的是壹個人的好壞，大的是國家的興衰。”
謠言的興起，是指謠言像喜鵲和小鳥壹樣飛來飛去，遇到變故，突然得到壹個很大的助推，迅速傳播。國外學者給出了壹個確定謠言傳播速度的公式:
謠言的傳播速度=事件的重要性(模糊性)；
這個公式告訴我們，謠言傳播的速度和事件的重要性與模糊性成正比；事件越重要越模糊，謠言傳播越快。