沖突的定義太多了。然而，雖然這個術語有各種各樣的含義，但它包括壹些共同的主題。沖突壹定是雙方都感知到的，有沒有沖突是壹個感知問題。如果人們沒有意識到沖突，他們通常認為沖突不存在。定義中的其他相似之處是觀點的對立或不壹致，以及壹定程度上的互動。這些因素形成的條件決定了沖突過程的起點。
我們把沖突定義為壹個過程，當壹方覺得另壹方對自己關心的事情有負面影響或者會有負面影響時，沖突就開始了。這是壹個廣義的定義，它描述了當交互變成沖突時發生的各種活動。
它包括人們在壹個組織中經歷的各種沖突，如目標不壹致、對事實的解釋有分歧、行為預期不壹致等等。此外，這壹定義非常靈活，可以涵蓋所有層次的沖突:從公開和暴力的活動到微妙和不壹致的形式。