出生於1930，中國科學院院士，華數學獎獲得者。他是中國最好的數學家。
1952畢業於浙江大學數學系，後被當時數學界的領軍人物蘇和陳推薦，來到中科院數學所工作。在這裏，他結識了中國著名數學家華先生。在華先生的指導下，開始研究數論。通過不懈的努力，他在解析數論、代數數論以及數論方法的應用方面都取得了很大的進步。
他將學到的數論應用於著名的數學問題——哥德巴赫猜想。
哥德巴赫猜想是哥德巴赫在1742年寫給歐拉的信中提出的壹個猜想:任何大於2的偶數都可以寫成兩個素數之和。當然，對於普通大眾來說，這個理解是1+1。當然，“1+1”就沒那麽好證明了。為了實現這壹證明，科學家們采用了漸進的方法，即“a+b”的方法來論證。
比如1920，挪威的布朗證明了“9+9”，然後1924，德國的拉特馬赫證明了“7+7”等等。
到了50年代，哥德巴赫猜想已經很多年沒有任何進展了。
這時，王元的出現給哥德巴赫猜想帶來了新的希望。
1956年，王元用數論的方法證明了“3+4”，隨後他又進壹步論證了“3+3”和“2+3”，引起了極大的轟動。要知道，這是中國第壹次在這方面取得進展，而且接連有三個證明。
在1962，他確認了“1+4”。
可以說，在哥德巴赫猜想論證的整個歷史上，從來沒有壹個人論證過四個王力可元，可以說是史無前例。
王元可以說是中國數學界的重要奠基者，他的研究贏得了學術界的關註。
此外，還與華壹起開拓了高階數值積分的研究方向，創立了“華-王法”。後來，他在丟番圖的研究上取得了很大進展。
可以說，王元是當代中國乃至中國學界的數學巨匠。