例如，在中國有壹個家喻戶曉的諺語:壹個男孩是男孩，兩個男孩半個男孩，三個男孩沒有男孩，要把這個諺語翻譯成英語並不容易。由於中國是壹個以佛教信仰為主的國家，而且中國人的影響根深蒂固，英國等西方國家都是基督教國家，他們對“和尚”這個關於三個和尚的概念並不了解，但對這個故事卻知之甚少。翻譯時，如果只是用英語轉述意思，可以生搬硬套縣裏的成語:壹個男孩的壹個男孩；兩個男孩算半個男孩；三個男孩不是男孩，否則廚子多了會壞湯。如果形式比較重，可以搭配解釋使用:蜂巢壹個和尚，兩個水桶；兩個和尚，壹桶水；三個和尚，沒桶，沒水——人手多，活兒少。套譯，表達簡潔，意思明確。但是將“和尚”這個比喻體改為“童子”和“廚子”，並丟失了幾個關鍵詞，如“挑水”、“選秀”等。移植西方文化:直譯，形成原文，但接近傳意，而且效果可能有點拖沓。如何選擇然後換個角度思考？如目的是試圖把中國文化介紹給更有可能了解中國文化的西方讀者，在以希望了解更多中國文化為對象的西方讀者中，宜采用直譯收費法。如果目的是為了娛樂讀者，是為了壹般讀者的西文翻譯，宜采用套譯。
因為有文化，所以有語言表達方式的空缺。《語言與文化》壹書舉了壹個生動的例子。壹個中國人太過分了，形容池水太臟，會說“像芝麻醬煮餃子”；外國人不是沒吃過芝麻醬沒見過餃子，沒這種比喻幽默。西方人形容人多擁擠，說的是“擠得像沙丁魚壹樣”(塞得像沙丁魚)；沒有見過沙丁魚的中國人也無法欣賞梁左的美景。這就是《翻譯》中指出的最大困難——壹種文化中自以為了不起的東西，在另壹種文化中要花很大力氣才能解釋清楚。至於像中國文化中的農歷七月、天幹、陰陽八卦等，這些在翻譯過程中如果不詳細解釋，恐怕就更難理解了。
我都給妳翻譯了，妳自己看。