梁武帝是南朝的皇帝之壹。在稱帝之前，他在基層政權機構工作了壹些年，有壹定的政治經驗，也聽到和目睹了末世的腐朽統治。因此，梁即位後，所實施的政策大多有利於政治穩定和經濟的恢復與發展。
梁後期，國民政府腐敗，導致後金之亂，南朝社會經濟受到戰爭的極大破壞。後來南梁王室又吸引了北齊和西魏幫助他們爭奪皇位，使得兩個朝代在南梁奪取了大片土地，大大削弱了南朝的實力，奠定了南弱北強的局面。太平二年(557)，廢帝自立，改國號陳。
南朝梁享國五十五年。560年，北周滅了長江上遊雲州的南梁殘部。此外，北周還扶植了的孫子小胡在江陵建立西涼，傳三皇，並在隋朝滅陳前取消了他的帝號。
建安元年(502)，由南齊宗室稱帝，改國號為梁，建康(今江蘇南靖)都城。的封地在縣，故名梁。因為皇帝姓蕭，又名。