早期主要指英國議會的壹種出版物，因封面為藍色而得名。後來用來指壹些官方文件，通常代表學者的觀點或研究團隊的學術觀點。
英國議會的出版物從1681開始出版，直到1836才公開出售。它的名字叫英國議會文書，是英國政府向議會兩院提交的壹種外交信息和文件。
2.綠皮書
它是政府就重要政策或問題正式發表的咨詢文件。
起源於英美政府，因為報告的封面是綠色的，所以被稱為。綠皮書被認為是政府征詢公民意見的壹種手段。在英聯邦國家或曾經由英國統治的地方(如香港)，政府在準備實施重要政策前，通常會發表壹份綠皮書收集民意，修改後再發表白皮書。
3.貴族名鑒
使用的主要國家有西班牙、奧地利、英國、美國、土耳其和蘇聯。有的用於官方文件，有的用於非官方文件。也可以參考危機預警的研究報告。
4.白皮書
由政府或議會正式出版的白色封面的重要文件或報告的別稱。作為公文，代表政府立場，講究事實清楚，立場明確，行文規範，文字簡練，沒有文學色彩。
它最初被命名是因為這本書的封面和正文使用的紙張是白色的。白皮書已經成為國際公認的官方文件。不同國家的文件都有它們通常的顏色，白紙就是封面。
5.黃面誌
過去壹般指舊中國和法國政府發表的重要報告，因習慣用黃色封面而得名。19年底法國有壹本黃皮書，講的是法國和中國關於修建滇越鐵路的談判。
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