以英語為母語的人數不是最多的，但是很多人懂英語。根據人口統計調查，南非的五種主要語言如下:祖魯語(30%)、科薩語(18%)、阿夫利坎語(14%)、斯佩迪語(9%)和英語(9%)。
英語和南非語
南非英語有其明顯的特點。由於吸收了非洲和當地語言的壹些詞匯，南非英語的詞匯量非常豐富，在發音和用法上也不同於英式英語和美式英語。英語是南非政治、商業和媒體中最重要的語言。
在生活在南非的白人當中，只有南非白人幾代人都是在非洲出生和長大的。他們在南非的祖先可以追溯到65，438+00多代，但很難說出他們是哪個國家的後裔。如果壹定要定義的話，可以說他們的祖先來自除英國以外的其他國家，主要是荷蘭、德國和法國。雖然阿夫利坎語起源於歐洲的日耳曼語系，但阿夫利坎語完全是在非洲大陸上發展起來的。
母語為南非荷蘭語的南非人大多不是白人而是混血兒。Afrikan是在荷蘭語的基礎上，將法語和德語與英語和非洲本土語言混合而成的。從19世紀後期開始，南非白人把這種語言作為他們的思想武器，把膚色作為他們的外在區別特征，在南非建立了種族歧視文化。
南非的四大母語語系
由於部落的混雜和混合，非洲本土語言變得極其復雜。總的來說，南非的九種主要本土語言由四大語系組成，即Ng'Uni(包括恩德貝勒語、斯威士蘭語、科薩語和祖魯語)、Soto(北Soto或斯帕迪語、南Soto和茨瓦納語)、Conga和Venda。
在九種主要語言中，大約有90種方言，但大多數南非黑人可以用其中幾種相互交流。
黑人主要民族和語言簡介
科薩人:科薩人，也被稱為開普古泥人，主要居住在東開普省。傳統上，他們靠打獵、放牧和耕作為生。科薩人分為不同的部落，每個部落都相對獨立，每個部落都有壹個權威的酋長。科薩語的基礎是克斯卡大禹河、凱斯卡馬和布法羅河流域的方言。
在16世紀之前，科薩部落在沿海向西遷移時遇到了科伊族，並受到了科伊語的影響，科薩語的鏗鏘聲由此而來。
科薩語也是南非前總統納爾遜·曼德拉的母語。曼德拉的父親曾經是科薩部落的酋長，他是國王(大酋長)的顧問。老國王去世前，新國王是曼德拉的父親極力推薦後選定的，所以新國王在父親去世後把曼德拉接回家，待他如己出，並支持他上大學。
西開普省尤其是開普敦的黑人也以科薩語為母語。
祖魯族:16世紀以前，祖魯族是壹個仍生活在Baiumfruze河谷(今誇祖魯納塔爾省)的小部落。1818年，夏卡成為這個小部落的酋長。在改進了武器和戰術後，他四處征戰，建立了強大的祖魯王國。
祖魯人的祖先生活在東海岸，大部分仍集中在誇祖魯-納塔爾省。祖魯語在詞匯上受英語和阿夫利坎語影響較大，基本上形成了相對統壹的語言，各地講的祖魯語也差不多。19年50年代，祖魯語書面語誕生，從此有了自己的文字。如今，祖魯語已經成為南非最重要的本土語言。誇祖魯納塔爾省、奧蘭治自由省東部、姆普朗加省和豪登省是大多數黑人的母語，南非約有12萬人會講祖魯語。
恩德貝勒語:
北恩德貝萊族起源於津巴布韋(與紹納族共同構成津巴布韋的兩大民族)，其語言混合了部分斯瓦希裏語，並受到索托語、阿夫裏坎語和英語的影響。北恩德貝勒人居住在利亞北部的布勒托。
南恩德貝勒族起源於納塔爾，在1650年荷蘭人移民南非之前遷移到比勒陀利亞。但其文字出現較晚，至今出版的書籍很少。恩德貝勒語和祖魯語差別不大，95%的詞匯都是壹樣的。
斯佩迪和索托斯斯佩迪有多種方言，講索托語的人約有250萬，主要集中在南非西北省。大約300年前，建立了佩迪王國，後來被稱為北索托。大多數說這種語言的人集中在勒博瓦家園。南索托語或塞索托語是奧蘭治自由省Quwa Quwa的主要方言。
到了18世紀中葉，索托的書面語是在法國傳教士的幫助下建立起來的，所以受到了英語和阿非利卡語的影響，其詞匯中有法語詞匯。
斯佩迪、塞索托和茨瓦納之間的差異更多的是由於政治和歷史原因，從語言學的角度來看差異不大。
塞索托主要分布在奧蘭治自由省、豪登省部分地區、東開普省與萊索托交界地區、萊索托國家。
瑞士
斯威士和周邊國家的斯威士同屬壹個族群，與南非其他黑人族群相比具有壹定的獨立性。斯威士蘭國王是他們的精神領袖。斯威士蘭人生活在斯威士蘭邊境附近。
茨瓦納人
茨瓦納語不僅是南非的官方語言之壹，也是其北方鄰國博茨瓦納的主要官方語言。自17世紀以來，茨瓦納人壹直處於戰爭之中，時而合並時而分離，時而被統治，時而贏得獨立。
1840年，聖經新約被翻譯成茨瓦納語，是最早的茨瓦納語書籍之壹。
茨瓦納語有許多方言。從地理上看，這種語言在南部非洲分布最廣。除博茨瓦納外，南非北開普省、自由省和西北省都在使用。
賈琮
特松加也被廣泛使用。它是莫桑比克的主要語言，南非東北部和津巴布韋的部分地區也講英語。南非的特松加語是原始特松加語和祖魯語的混合語言。
文達
文達人最早生活在津巴布韋，1730左右跨過林波波河進入南非，現在生活在林波波省(北方省)，文達方言略有不同。
南非語言管理委員會
1996南非憲法明確規定，人人有權選擇自己的語言進行交流和參與社會文化生活，11官方語言地位平等。國家和省級政府可根據實際情況選擇，但至少需要兩種官方語言。盡管有上述規定，但大多數政府部門在溝通和發布文件時更多地使用英語。
為促進南非官方語言的使用，防止語言歧視，南非成立了語言管理委員會，主要職責是在研究的基礎上創造條件推廣所有官方語言、科伊桑語和身勢語，並接受相關投訴。