草書是漢字的壹種字體，有廣義和狹義之分。廣義上，不論年代，凡是潦草的字，都視為草書。狹義，即作為壹種特定的字體，形成於漢代，是在隸書的基礎上，為了書寫簡單而演變而來的。
草書的發展可以分為三個階段:早期草書、曹彰草書和今天的草書。
早期的草書與隸書並行，壹般稱為隸書，但實際上混合了壹些篆書的形式。
早期的草書，打破了隸書的嚴格規則，是壹種倉促的書寫。它叫做“曹彰”。曹彰是壹種優雅的草書風格，融合了早期草書和韓立，具有明顯的波浪，波浪狀的筆劃，獨立的字符，扁平的字體和水平的筆劃。曹彰在漢魏時期是最受歡迎的，但它在元朝復興，並轉變為明朝。
漢末，曹彰被進壹步“草化”，隸書的筆畫被去除。上下字筆畫相連，偏旁部首簡化借用，稱為“現代草”。今草由曹彰演變而來，今草的書法風格自魏晉以來壹直流行。到了唐代，這種草寫得比較放縱，筆畫連續，字形多變。它被稱為“瘋草”，也被稱為“大草”。
在今天，草書的審美價值遠遠超過了它的實用價值。草書是草書的壹種，有壹定的規則。結構簡單，借鑒他人，不武斷。草書符號的壹個主要特點是筆畫的勾連，包括上下勾連和左右勾連。李華筆法的橫向傾向，為左右鉤的草化提供了基礎。曹彰的筆法呈“壹”字形，現代曹操的筆法呈“S”字形。這是兩者的根本區別。用筆放縱，畫得淩亂，也叫大草或狂草。