妖:人無人性。
鬼:死人，人的靈魂。
奇怪:人非人，物非物。
首先說說妖怪和怪物。這個詞在西方通常被稱為怪物，壹般指長相嚇人的動物或半獸人，而在東方通常被統稱為怪物。妖怪是壹個籠統的貶義詞，指壹切具有超能力或法術的非超自然、非神仙、非人類、非鬼的物體，經過動植物的培育，已經轉化成人(有的可能還沒有轉化成人)。
其中妖魔多由動物修煉而成，如蛇妖，不受妖魔羈絆；怪物大多是植物培養的，比如樹怪。但這不是絕對的。
特別需要指出的是，動植物如果在修煉的過程中受到充分的善的開悟，是完全有資格成仙的。妖魔鬼怪是動植物的修煉方向向惡的壹面發展的惡果。這些動植物在修煉過程中(也就是沒有變成妖怪或者神仙，但是還沒有壹定法力之前)，往往被稱為精，比較中避精，人參精等。，比怪物稍微善良壹點，但也可以叫怪物(註