楷書又叫隸書、真跡。古代稱之為隸書、隸書。從類型上看，有大字母、中字母、小字母、大字母；就楷書的演變來說，大致可以分為北碑和唐碑兩種。從廣義上講，楷書也應該包括篆書和隸書，因為兩者都有凝重的特點。由於南北朝時期的碑以魏為主，北方碑界又稱為魏碑，是我國楷書藝術中的瑰寶。
從近百年來出土的大量北魏墓誌來看，正是因為它剛剛從隸書中蛻化出來，處於壹種隸書的初級階段，所以它的面貌多變而有趣。據不完全統計，北碑有千余種，是我們研究《示範法》的重要資料。楷書產生於漢末(3世紀初)的魏初。
從馬王堆出土的二號、三號文獻來看，當時的帛書楷書雛形已經初具。早期的楷書有很強的隸書意識。眾所周知，楷書鼻祖魏名書鐘繇，小楷略平，點刻厚重而古，十分有趣。其代表作有《申報表》、《力命表》、《何解表》、《墓園貼》等。
總的來說，唐代楷書有圓筆或方筆、粗筆或細筆等不同風格，但就結構而言，大致可分為斜緊結和寬結兩種。在風格上，都具有莊重、對稱、協調、和諧之美，從而顯示出唐代楷書的完善或成熟。
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小楷，顧名思義，是壹種小型的楷書，創立於三國魏朝時期的鐘繇。他曾是壹位傑出的隸書大師，楷書的筆法也是在韓立誕生的，他的筆法像在大海中嬉戲壹樣生動。但結構寬平，橫畫長直畫短，官分遺風猶存。然而，模型方法已經準備好了，它實際上是官書的祖先。
正楷，壹般情況下，人們把壹寸多、幾寸見方的真書稱為正楷。真書較大的字稱為“榜書”和“破書”。根據歷代書法家積累的經驗，學習書法應該從寫大字和做基礎練習開始。掌握正楷的點畫、結構、白布，做到點畫準確無誤，結構恰當。