看守所歸公安機關管轄，監獄歸司法機關管轄，隸屬省監獄管理局(鹽城監獄除外)。壹般縣(區)級以上行政級別都會設立看守所，有的縣(區)不止壹個。司法部和各省在各城市設立監獄。壹些城市有幾所監獄，而另壹些城市則沒有。監獄和城市之間沒有對等關系。
2.不同的生活環境:
看守所，20平米左右的牢房，壹般每個牢房關押20-30人，人均空間不到1平米。不可能平躺，只能側睡。
監獄，根據司法部《監獄建設標準》:服刑人員建築設施人均使用面積五平方米以上，每間牢房居住不超過二十人；監獄應當堅固、通風、透明、整潔，配備必要的防暑降溫和防寒設備；提供浴室等衛生設施。
3.不同的食物條件:
看守所的主要來源是地方財政負擔。在押人員每月夥食費從1到300元不等。根據監獄法的規定，罪犯每年的夥食費與當地人均經濟水平掛鉤，每年根據罪犯人數全額撥付財力，專款專用，不得挪用。此外，監獄裏的犯人需要接受勞動改造。監區除了把勞動產生的收入上交監獄和國家，還有自己的分賬資金，可以偶爾給犯人加餐改善夥食。