英語中的“科學”壹詞來源於拉丁語scientia，意為“知識”和“學習”。在中國，“科學”壹詞是外來詞，此前被翻譯為“格致”，即格致獲得的知識就是科學。明末清初，使用了來華的歐洲耶穌會傳教士湯若望的《格致草》、《坤輿格致》等書名。這個稱呼現在還在用。甲午戰爭前出版的許多科學書籍都以“格致”或“吳歌”為書名。很多人認為康有為是最早使用“科學”壹詞的學者。他的日本書目列出了《科學導論》和《科學原理》。很多人也認為“科學”這個詞是從日本傳下來的。“科學”與“格致”並存，新文化運動時期也被稱為“科學”。民國時期，通過中國科學社的科學傳播活動，“科學”壹詞取代了“格致”。
2.什麽是科學？
按照其英文原詞，科學首先是指對應於自然領域的知識，已經被引申引用到社會、思維等領域，如社會科學。涵蓋兩個方面:1)致力於揭示真實的本質，對自然進行有理有據的觀察或研究。這種觀察通常指的是科學方法，壹套評估經驗知識的程序。
根據《現代漢語詞典》(中國社會科學院語言研究所詞典編輯室，1978)，科學的定義是:(1)反映自然、社會和思維客觀規律的知識體系的壹個分支；(2)符合科學(精神、方法等。).
科學知識是指涵蓋普遍真理或普遍規律運行的知識或知識體系，特別是通過科學方法獲得或驗證的知識或知識體系。科學知識極其依賴邏輯。