貫穿壹生的教育。包括學前教育、各級學齡學校教育、大學後繼續教育和各類成人教育；還包括家庭教育、學校教育和社會教育。
終身教育指的不是壹個具體的實體，而是壹個總的思想或原則，或者壹系列的關系和研究方法。簡單來說，也指壹個人的終身教育和所有個人及社會生活的教育的總和。
終身這是終身教育的最大特點。它突破了常規學校的框架，把教育看作是人壹生中持續不斷的學習過程，是人壹生中所接受的各種訓練的總和，從而實現了從學前到老年的整個教育過程的統壹。它包括正規教育和非正規教育。它包括教育系統的所有階段和形式。
擴展數據:
自終身教育理論建立以來，受到了各國的普遍重視。目前，許多國家的政府都把終身教育作為本國教育改革的總目標，努力把終身教育納入規範化的渠道，以終身教育的原則重新組織和設計本國的教育體系，試圖建立從幼兒園到老年大學、從家庭教育到企業教育全面實施終身教育的大規模終身教育體系。
終身教育的提出和實施對當代世界的教育改革和發展具有重要意義。
首先，它給了教育壹個全新的詮釋，主張教育應該貫穿人的壹生，徹底改變了把人的壹生分為學習期和工作期兩個階段的觀念。
其次，它促進了教育的社會化和學習型社會的建立。改變學校是唯壹教育機構的舊觀念，使教育超越了學校教育的局限，從而延伸到人類社會生活的整個空間。
第三，引發了教育內容和師生關系的創新。教育不是簡單的知識傳授，而應該貫徹人的全面發展的精神。學習者不僅要學習已有的文化，還要培養個體對環境變化的主動適應能力。傳統的師生關系也將發生根本性的變化，被壹種新型的民主開放的關系所取代。
最後，其多元化的價值標準為學習者指出了壹條全新的自我發展和自我完善的道路。
百度百科-終身教育