“珊瑚”是壹種叫做珊瑚蟲的腔腸動物的外骨骼。“山”是現代漢語中標準的壹級字(常用字)，普通話讀作shān，最早出現在《說文》中，在劉舒屬於形聲字。
“珊珊”的基本含義是珊瑚，是由壹種叫做珊瑚的腔腸動物的外骨骼形成的，用“珊瑚”比喻奇異的事物或才能，如“帶著鐵網的珊珊”；杉杉的引申義是杉杉，形容禮服裏玉佩的聲音；搖曳的容顏。“山”最早見於《說文》，“山”的楷書簡體字是由秦代小篆演變而來的。
康熙字典
蘇幹斬了、紀昀、惲暉和。聲音？。《說文》珊瑚生於海或山中。“徐悅”珊瑚，石也。不管是鐃鈸還是紅的，都有壹兩尺高，蓋在島根上，也可以刻成器皿。那些是樹的人很可愛。《本草》珊瑚樹紅油，無豎文，如紅丹。
作為壹種藥物，紅油是好的。生在海中巖石上，白如木耳，壹歲變黃，兩歲變紅，枝丫交錯，高三四尺。今天在廣州也有發現，亮如紅寶石，有孔有洞，枝繁葉茂。李時珍說:妳生在海底，五七棵樹就會變成森林，叫做珊瑚森林。生活在水裏是直軟的，但見風就變紅。