西夏字又稱河西字、範文字、唐古特字，也有學者書寫。它們是用來記錄西夏黨項語的文字，屬於表意文字體系，是模仿西夏漢字創造的。12卷編字書被西夏定為“國書”。西夏人從佛經、詔書到民間書信，都用西夏文字書寫。為了方便人們學習西夏文字，西夏還編纂了字典。西夏於1227年滅亡於蒙古帝國，西夏文字逐漸消失。自發現西夏文字以來，在內蒙古西部發現了這些字典，以及壹批佛經和書法作品。西夏文字屬於漢藏語系羌語支，與現代羌語、木雅語關系最為密切。西夏景宗李元昊正式稱帝前，於1036年(大清元年)命大臣葉立人榮創制西夏文字。歷時三年寫成，五千余字，方方正正，筆畫復雜，又名舒凡或範文。結構模仿漢字，有自己的特色。用點、橫、豎、左、si、轉、轉鉤等組詞，多斜筆，無豎鉤。簡單詞很少，合成詞占絕大多數。兩個字多合成壹個字，三四個字少合成壹個字。合成時壹般只用壹個詞的各個部分，如上半部分、下半部分、左半部分、右半部分、中半部分、大部分，有時會用到壹個詞的整體。同義詞和音韻詞與漢字相似，約占總數的80%。壹部分音譯字是把上下兩個字的每壹部分都切掉合成的，類似於拼音字。有些單詞是由另壹個單詞的左右部分或上下部分互換而成的。這兩個詞大多是同義詞。象形圖和指標很少。書法有四種風格:楷、行、草、篆。楷多用於篆刻，篆散見於金石學，篆多用於書法。
文字的創造是民族文化發展到成熟階段的重要標誌。西夏文字在思想交流和文化傳承上給黨項帶來了極大的便利，也使後人研究這種文化和黨項民族語言成為可能。
與漢字的比較:
* * *相同的功能
1.屬於表意文字體系；
2.形狀相似，形狀為方形；
3.構詞法都差不多；
4.有些形狀在不同部位有筆畫彈性；
5.有楷書、行書、草書、篆書；
6.有些詞受到統治者民族主義觀點的影響。
差異
1.西夏五畫以下二十畫以上的字很少，比較統壹；
2.西夏的斜筆多，就是筆畫多。
3.西夏的形聲字比漢語多，漢語的形聲字也比西夏多。
4.類似拼音構詞法的上下漢字合成法已經成為壹個體系；
5.書寫文字時，西夏文字壹般保存形音，而漢字是個別現象；
6.西夏文字的象形和能指很少，文字的表意部分並不代表物體的形狀。