boo的詞源不確定。OED將其與拉丁語boare或希臘語β ο相比較？做個比較，意思是“大喊，咆哮，[或者]大叫”。比較老的詞典認為可能是模仿牛叫的擬聲詞。
不管起源如何，這個詞的含義在幾百年前略有不同:Boo(或過去的bo或bu)不是用來嚇唬別人的，而是用來顯示妳的存在。以蘇格蘭傳統諺語“他不能對鵝說bo”為例。幾個世紀以來，這句諺語壹直是稱呼某人膽小或害羞的巧妙方式。或者想壹想1565中的故事Smyth Why Ch那個鍛造Hym的新貴婦人，壹個過於自信的鐵匠試圖用錘子把壹個女人打回青春，主角在臨死的實驗中問道:“現在說話，讓我說話！”
或者像多那太羅說的，“去吧，該死的，去吧！”
但是隨著時間的推移，boo變得更加可怕。畢竟，正如《牛津英語詞典》所指出的，這個詞在音韻學上適合“發出響亮而驚人的聲音”。到1738，吉爾伯特·克羅卡特在《史前序列顯示》中寫道，“Boo是壹個在蘇格蘭北部用來嚇唬哭泣的孩子的詞。”
(我們在這裏不是要質疑有著250年歷史的蘇格蘭育兒技術，但是在Slate上，Forrest Wickman提出了壹個很好的觀點:為什麽會有人想要嚇唬壹個哭泣的孩子？)
在18世紀的蘇格蘭，bo，boo和bu會捕捉到很多描述晚上發生的事情的單詞。根據蘇格蘭詞典，bu-kow這個詞適用於妖怪和“任何可怕的東西”，比如稻草人。妖怪這個詞，意思是“邪惡的人”，會演變成妖怪。還有bu-man或者boo-man，壹個困擾人類的可怕妖精:
公平的國王，顧問和王子，作為普通農民，混合他們的快樂，害怕壹些骯臟的窮人。
鬼魂混入這個令人毛骨悚然的“馬克爾·布-曼”人群只是時間問題。
這太糟糕了。在1800年代早期之前，人們認為鬼魂是雄辯的，有時是迷人的，通常是文學演說家。希臘劇作家歐裏庇得斯和塞內加作品中的精靈負責背誦劇本的序言。莎士比亞戲劇中的鬼魂和活人壹樣，用搖擺不定的抑揚格五音步說話。但是到了1800的中期，更多的文學鬼明顯對完整的句子說話失去了興趣。以1863《潘趣和朱迪》中的鬼怪為例。
鬼:吼吼！出拳:啊啊！鬼:吼吼！潘趣:哦，親愛的！哦，親愛的！它不要我！鬼:吼吼！
boo在19世紀中期開始流行也就不足為奇了。這是壹個唯靈論的時代，對超自然現象的廣泛文化癡迷使許多人湧向靈媒和千裏眼，希望與死者交流。嚴肅的科學家們正在對人體進行電擊，看看是否有可能使死人復活；讀者全神貫註於可怕的哥特小說(想想弗蘭肯斯坦、紮斯特羅齊和吸血鬼)；英國警方報告稱，由於墓地受到“鬼魂模仿者”的困擾，目擊鬼魂的人數有所增加。這些惡作劇者在墓地安營紮寨，穿著白色長袍和淺色粉筆。在每個人都好奇精神領域發生了什麽的時候，鬼魂開始發展自己的詞匯，盡管這可能是有限的，這可能不是巧合。
boo是蘇格蘭人也可能有所幫助。我們的許多萬聖節傳統，如雕刻南瓜燈，是由凱爾特移民帶到海外的。在1800年代中期，蘇格蘭是壹個重要的人口輸出國。也許是因為散居的蘇格蘭-愛爾蘭人，噓聲成了每個鬼魂的第壹聲問候。