河間歷史悠久，新石器時代晚期就有人類居住。春秋屬燕國，戰國屬燕趙，秦屬巨鹿郡。從西漢文帝到漢武帝的400多年間，河間國四次建都，其間為州、縣。隋至唐屬河間郡或潁州。五代時潁州屬契丹管轄。萊文被宋朝任命為關雎的特使。大關二年(1108)，潁州改府，河間屬之。袁改府為道，仍領河間。掃清了救府的道路，河間歸京師河間府管轄。抗日戰爭時期，偽政府和抗日民主政府並存。偽縣政府成立於1938年2月，先後隸屬天津、河北、渤海、河間偽政府，先後隸屬冀中區第壹、第三、第九、第八辦事處。中華人民共和國成立後，河間隸屬河北省滄縣。1958轉天津特區，後轉天津。五月天津、滄汾分治後，稱為滄州專員公署，隸屬河間。1990，18年6月，經國務院批準，河間撤縣設市。1992滄州市合並，河間市歸滄州市管轄。
在今天的河北省。