東海是被中國大陸、中國臺灣省、朝鮮半島、九州島和琉球群島包圍的邊緣海。東北通過馬海峽與日本海相連，西南通過臺灣省海峽與南海相連。
東海是國際用法，但中國記者壹般翻譯為東海。例如，在英語中，他們希望和平解決東海和南海之間的爭端，而記者將其翻譯為希望和平解決東海和南海之間的爭端。中國海分為東海和南海。從國際上講，東海包括渤海、黃海和(常規)東海。
海況:
東海是中日韓等國的戰略要地。中日之間存在釣魚島及其附近海域的領土爭端，中日之間存在東海油氣田問題，中韓之間存在專屬經濟區劃界問題，蘇煙礁問題。
中國從古代到元朝都稱這片海域為東海。在明代，這片海在《大世界地理圖》中被稱為大明海。元明以後，中國大陸逐漸被稱為中土，這片海域逐漸被稱為東海。到了近代，周邊國家各抒己見，中國稱東海，朝鮮稱南海，琉球商稱琉球海，日本稱薩摩耶海。
現代國際媒體都稱這片海域為東海。日本暖流(黑潮)向北流向臺灣省東側的日本列島。據調查，該暖流的壹個分支即臺灣省暖流在巴士海峽進入臺灣省海峽後向北進入東海，另壹個分支即黃海暖流進入東海北部，影響黃海。