從古至今，漢字“人”的形和義都沒有改變。從甲骨文到今天的楷書“人”字是象形字。千百年來，“人”字從最早的圖形變成了筆畫(壹筆壹劃)。甲骨文字形看起來像壹個人的側垂手臂直立。金文基本上繼承了甲骨文字形。
篆書突出了雙手彎曲、面朝黃土幹活的形象，像雙手采摘或在地裏幹活。金文和小篆中的“人”形象是完整的，有頭、頸、手、身、腿。《小篆》拉長了甲骨文、金文中“人”的左半部分(人下垂的手形)，象形意義減弱。
隸書將“人”字由行改為筆。楷書“人”字的筆畫更加穩定、對稱，把甲骨文、金文、篆書的側面圖形變成了更像人大步行走的形象。
人類造字的本義是人，是壹個名詞，是指由類人猿進化而來，能夠制造和使用工具進行勞動的高等動物。古人在創造“人”字時，特別強調手腳。“人”之所以不同於動物，正是因為人可以用自己的雙手制造工具。此外，由於人可以直立行走，古人在創造“人”字時，用站在側面的人作為字的形狀。
康熙字典
“唐雲”，子集中的壹個人字，就像鄰居；《紀昀》《雲輝》《鄭雲》:彼此相近，卻又飽含聲與仁。《說文》:天地之性最貴。名釋:人、仁、仁。李麗雲:人，天地之德，陰陽之交，鬼神之會，五行之雅。
另壹個人，葉軍。《書·魯刑》:壹人有慶，萬億人靠之。賜另壹人，天子自稱也。《唐專利》:天下人多，人人聽得清。又多了兩個人，父母也是。《詩瀟雅》:我醒了，懷了兩個人。及左任，中人，翟國兩城。