噴氣式飛機的發動機前端有壹個大的進氣口。當發動機工作時，空氣可以通過這個孔吸入，然後被壓縮。
壓縮空氣和霧化燃料在燃燒室混合燃燒，產生大量氣體，向後猛烈噴出，使飛機向前飛行。也就是說，噴氣式飛機必須有空氣來幫助飛行，因為燃料燃燒所需的氧氣是由空氣提供的。況且飛機有壹對大翅膀，它是靠這些翅膀在空中產生的浮力飛行的。
火箭是壹種噴射推進裝置，利用熱氣流高速向後噴射，利用產生的反作用力向前推進。
火箭不僅含有燃料，還攜帶了壹種可以釋放氧氣的氧化劑。必要時只需將氧化劑和燃料送入燃燒室，無需空氣幫助，所以火箭發動機前端沒有進氣口。
火箭的發動機有足夠的動力使火箭脫離地球引力飛出大氣層。太空中沒有空氣，火箭當然不需要有大翅膀。
火箭雖然不需要像飛機那樣靈活的轉彎功能，但要想在正確的軌道上飛行，就必須不斷調整方向。調整火箭方向的裝置安裝在尾部，由地面站通過無線電信號控制，改變火箭的方向。不同的火箭有不同的轉向裝置。
有些火箭在噴孔中間安裝壹塊直立的金屬板。當這個板塊向左轉時，空氣向左噴射的力會更大，火箭的尾部會被推向右邊，使火箭向左飛行。
小型火箭壹般在發動機側面安裝幾個小型發動機，根據需要點燃小型發動機，讓空氣從側面的小孔流出，火箭就會轉彎。大多數液體燃料火箭使用這種方法。固體燃料火箭的轉向裝置是在註入孔內壁開幾個小孔，通過小孔註入氣體，也可以改變火箭的飛行方向。在壹些火箭中，整個噴孔是可移動的，可以根據需要改變方向。噴射氣流的方向會改變，火箭的飛行方向也會改變。
火箭