莫高窟是現存最大的“世界藝術寶庫”，1987年12月被聯合國教科文組織列為世界文化遺產。莫高窟的藝術特色表現在建築、造像、壁畫的有機結合上。洞形建制分為禪洞、宮洞、塔寺洞、穹洞、影洞。彩色塑料分為圓塑料、浮塑料、影塑料、好塑料。壁畫分為不同的類別，如雕像畫、歷史畫、建築畫、風景畫、祭祀畫、動物畫和裝飾畫。它們系統地反映了十六國、北魏、西魏、北周、隋、唐、五代、宋、西夏、元朝等十多個朝代東西方文化交流的方方面面，成為人類不可多得的文化瑰寶。
莫高窟藝術是集建築、彩塑、壁畫於壹體的綜合藝術。是中國乃至世界上規模最大、保存最完好的佛教藝術寶庫。